モナコのドライバー、シャルル・ルクレールは、2024年3月9日に行われたサウジアラビアグランプリで3位を獲得しました。ルクレールは、過去6ヶ月間においてフェラーリが全てのフォーミュラ1チームの中で最も改善されたことを信じています。この結果は、フェラーリが再び優勢なレッドブルに最も近い競争相手であることを示しています。2番手からスタートしたルクレールは、序盤のコーナーでセルヒオ・ペレスからの挑戦に直面しましたが、自分の地位を守り続けることに成功しました。しかし、ペレスは最終的に4周目でルクレールを追い抜き、レースを10秒差でゴールしました。ルクレールは、フェラーリの最高速度が低いことが不利であり、バーレーンと同じリアウィングの設定を使用することが正しい選択だったのか疑問に思っています。セーフティカーの介入やトラック上の遅い車などの障害に直面しながらも、ルクレールとフェラーリチームはパフォーマンスを最大限に引き出しました。
「タイヤ交換の初期段階で困難を抱えました。ミディアムコンパウンドのスタートやハードのスタート時にタイヤを活性化するのに苦労しました。スティントの終わりには、ミディアムタイヤをかなりうまく管理することができましたが、ハードでは同じような改善は見られませんでした。終盤に向けていくつかの進展を見ましたが、レースの最初の不利を完全に挽回するには遅すぎました。全体的には、ポジティブなレースでした。」
フェラーリは、風に敏感な難しい車に悩まされた前シーズンと比べて、今シーズンは大幅に良いスタートを切りました。しかし、シーズン中のコンセプトの変更により、フェラーリはランキングを上昇させ、昨年唯一のレッドブル以外の勝利を収め、2位からわずか3ポイント差で終えました。チームは、前任者と比べてより適応性のある車を持ち続けており、これによりルクレールはレッドブルとの差を縮めることに対する楽観が高まっています。
“私は私たちが徐々に正しい方向に進んでいると信じています”、彼は言いました。”過去6〜7ヶ月を振り返ると、私たちは最も改善を示したチームでした。ギャップは徐々に縮まっています。差はまだかなり大きいですが、このように働き続ければ、レッドブルにより多くのプレッシャーをかけ始めるのは時間の問題です。”
