ランド・ノリスは今シーズン、驚異的な活躍を見せており、これまでに3回の素晴らしい勝利と11回の表彰台を獲得しています。最近のシンガポールグランプリでの勝利は、マクラーレンのドライバーとしての彼の粘り強さを示し、シーズン3回目の勝利を見事に飾り、スタートからフィニッシュまで主導権を握りました。残り6レースを残し、ノリスはチャンピオンシップスタンディングでマックス・フェルスタッペンに52ポイント差で遅れをとっていますが、彼はその差を縮めることができると信じています。
夏休み後のノリスの復活は、まさに目覚ましいものでした。これまでポールポジションを勝利に結びつけられなかったことで批判されていましたが、シンガポールでの力強い勝利は、彼が最も重要な場面で勝利を手にできないという考えを打ち砕きました。現在、フェルスタッペンの最近の苦戦を受けて、ノリスはタイトルに向けてしっかりと目標を定め、「絶対に可能だ」と自信を持って宣言しています。
マクラーレンのMCL38は、グリッドの多くを生のスピードで上回っており、ノリスにはフェルスタッペンを追い上げる現実的なチャンスがあります。次のオースティンでの対決が迫る中、ノリスは再び高いリスクを伴うパフォーマンスを披露する準備が整っており、チームは競争力を最大限に引き出すために懸命に働いています。
しかし、ノリスの完璧な実行に納得している人ばかりではありません。元F1チャンピオンのニコ・ロズベルグは、ノリスのシンガポールでのパフォーマンスのいくつかのほころびを指摘するのが早かったです。彼は、ノリスがハイペンでの大きなブレーキングミスを犯し、コース外に大きく逸脱してバリアをかろうじて避けたことを強調しました。また、彼は前年にジョージ・ラッセルが衝突した同じ壁に接触し、その後、ウィリアムズを周回中に外側に膨らんでしまいました。
「彼はヘアピンで道を大きく外れた – それは単なる小さなミスではなく、大きなブレーキングミスだった」とロズベルグは言った。「そして、彼は昨年ラッセルがクラッシュしたのと同じ壁にぶつかった。さらに、バックマーカーを抜こうとしたときにも再び道を外れた。」
これらのミスにもかかわらず、ノリスのペースと決意は疑いようがない。レースをリードしている際の時折の不安定さはマクラーレンにとって懸念を引き起こすかもしれないが、24歳の彼にはヴェルスタッペンにタイトルを挑むためのスキルとスピードがあることは間違いない。両ドライバーが栄光を求めている中、残りの6レースは最後の瞬間まで続くスリリングな戦いを約束し、2024年F1シーズンのドラマチックな結末を迎えることになるだろう。
