ポルシェが勝利を収める：ヴァントール、ロッテラー、エストレが富士6時間で勝利を掴む

高オクタンのドラマに満ちたレースで、ポルシェのローレンス・バンソール、アンドレ・ロッテラー、ケビン・エストレが素晴らしいパフォーマンスを披露し、2024年6時間フジで勝利を収めました。これはポルシェ・ペンスキー・モータースポーツチームにとって重要な勝利を意味します。彼らの#6ポルシェ963はほぼ完璧に走行し、日本の象徴的な富士スピードウェイで熾烈な競争を圧倒しました。

レースは、2周目の多重衝突から始まり、高プロファイルのペナルティや最後の瞬間の戦略的賭けまで、すべてが詰まっていました。

2位争いは激しく競われ、#15 BMW M ハイブリッド V8チームのドリース・バンソール、マルコ・ウィットマン、ラファエレ・マルチェッロは驚異的なペースを見せ、初のFIA世界耐久選手権の勝利を手にする可能性があるように見えました。しかし、ポルシェが止められないことが証明され、最終的には2位に甘んじることになりました。

3位には、ミック・シューマッハ、ニコラ・ラピエール、マチュー・ヴァクスヴィエールがドライブする#36 アルピーヌ A424が驚異的なリカバリーを見せ、目まぐるしく変わる運命のレースで初の表彰台フィニッシュを果たしました。

早期の混乱が舞台を整える

アクションはスタート直後から始まり、アール・バンバーのポールシッティング #2 キャデラック V-Series.Rが早々にリードを奪いました。しかし、レースが始まって1周も経たないうちに、ロバート・クビサが#83 AF コルセフェラーリで連鎖反応のクラッシュを引き起こし、#5 ポルシェや#51 フェラーリを含むいくつかの競技者に深刻な影響を与えました。コース上には破片が散乱し、すぐにセーフティカーが出動しました。

複数の車両が損傷したボディワークを交換するためにピットインした際、クビカの無謀な動きは彼に30秒のストップ＆ゴーペナルティを科しましたが、ダメージはすでにレースの流れを変えていました。

ポルシェとBMWが激突

レースが再開されると、ポルシェ、BMW、トヨタの間で本当の戦いが始まりました。#6ポルシェのヴァントールはすぐに#7トヨタをかわし、バンバーは前方でリードを広げました。しかし、バンバーのタイヤが摩耗するにつれて、BMWのウィットマンがギャップを縮め始めました。ピットストップで順位が入れ替わり、ポルシェの素晴らしいオーバーカット戦略によってヴァントールが有利を得ました。

この時点で、レースはポルシェに有利に進んでいるように見えましたが、デブリを片付けるための予期しないセーフティカーの展開が再びダイナミクスを変えました。ほとんどのハイパーカーがセーフティコンディション下でピットインし、ヴァントールが先導する新しいレースオーダーが設定されました。

フェラーリが反撃するもポルシェが支配

ニクラス・ニールセンは#50フェラーリで新しいミディアムタイヤを履き、素早く順位を上げる勇敢なチャージをしました。しかし、彼はポルシェのロッテラーのスピードを上回ることができず、ロッテラーはリードを奪い返し、引き離し始めました。一方、トヨタのニック・デ・フリースも自らのチャージを開始し、一時的に2位を獲得しましたが、燃料戦略のために再度ピットインを余儀なくされました。

ポルシェの優れたペースにより、エストレは後ろで混乱が展開する中でもリードを固めることができました。トヨタの希望は小林可夢偉が#5ポルシェと衝突し、野心的なオーバーテイクを試みた際に打ち砕かれ、両車はリタイアを余儀なくされました。

ファイナルアワーの混乱

レースの最終時間は驚きに満ちていました。アルピーヌのミック・シューマッハは、レースの大半をポイント圏外で走行していましたが、素晴らしいドライブを見せ、複数の車をオーバーテイクして3位を獲得しました。#36アルピーヌはA424でのアルピーヌ初の表彰台フィニッシュを果たし、チームにとって重要なマイルストーンとなりました。

レースではフェラーリにとって悲劇がありました。#50カーは、タイヤの摩耗により、終盤に有望な位置から脱落しました。一方、ミッケル・イェンセン、ニコ・ミューラー、ジャン＝エリック・ベルニュのプジョー9X8は、レース終盤に急加速し、最終数分で#12ジョータ・ポルシェをオーバーテイクして4位でフィニッシュしました。