スウェーデン軍は、彼らのヘリコプター16（UH-60M ブラックホーク）艦隊の包括的なアップグレードを進行中であり、その運用範囲を驚異的な50％拡大することを目指しています。この重要な強化策は、2023年秋に開始され、必要な場合にヘリコプターのキャビンに取り付けることができる追加の燃料タンクの設置を含んでいます。この改修作業は、アメリカ陸軍の人員によってスウェーデンで実施され、2024年末までに完了する予定です。
容量約750リットルの新たに取り付けられた燃料タンクは、ヘリコプターの飛行時間を劇的に延長し、運用の柔軟性を向上させます。このアップグレードは、スウェーデン軍が2022年に終了した国際任務で以前に同様のシステムを展開したマリなどの広大な運用環境での任務に特に有用です。
ヘリコプター16の技術主任であるパー・ヨンソンは、この広範な改造作業を可能にした重要な協力関係を強調しました。「空軍本部、ヘリコプター部隊、防衛物資庁（FMV）、そしてアメリカのサプライヤーとの優れた協力なしには、これは達成できなかったでしょう」とヨンソンは述べました。彼はまた、追加の燃料タンクを装備したヘリコプターがすでにいくつか成功裏に改造され、テストされており、有望な結果が得られていることを報告しました。
この燃料システムの採用は、すでにアメリカを含む他の国で使用されており、スウェーデンにはアメリカ陸軍が提供する確立された設定とサポートを活用する機会を与えています。特に航空適合性とシステム統合の分野でのサポートが重要です。
改造が完了すると、スウェーデンのすべてのヘリコプター16部隊が追加の燃料タンクを利用する能力を備えるようになります。このアップグレードにより、スウェーデンのヘリコプター部隊の運用の柔軟性と到達範囲が大幅に向上し、より長時間の任務に対応し、より長時間運用可能となることが保証されます。
