2024年2月29日、イタリアのドライバー、バレンティーノ・ロッシはWRTチームの一員としてカタール・ドーハで行われたFIA世界耐久選手権においてBMW M4 LMGT3をドライブしました。デビュー戦で4位に入賞しましたが、ロッシはLMGT3カテゴリーで表彰台に立てなかったことに失望していました。
WRTチームのBMW M4 LMGT3、車番号46号車は、カタールで行われた1812kmレースのシーズンオープナーで表彰台を獲得することに非常に近づきました。チームがエントリーした2台のLMGT3車の中で、46号車が最高の順位でフィニッシュしました。
9回のMotoGP世界チャンピオンであり、BMWのドライバーでもあるロッシは、4位に満足している一方で、表彰台に立てなかったことにも失望を示しました。彼はチームの完璧なパフォーマンスとピットストップを称賛しましたが、表彰台を獲得するためにはもう少しスピードが必要だと認めました。
WECがロサイル・インターナショナル・サーキットでレースを行うのは初めてでしたが、ロッシは自身の成功したオートバイのキャリアによりカタールの会場には馴染みがありました。彼はMotoGPレースで4勝を挙げています。ただし、GT3車で10時間近くレースするのは彼にとって新しい経験でした。
2024年はロッシにとってBMWのドライバーとしての2年目であり、WRTチームとの他のレース活動にWECが加わりました。
レースは46号車のアフマド・アル・ハーシーがスタートし、4時間のスティントを見事にこなした後、ロッシに2時間のドライブを託しました。その後、マキシム・マルティンが引き継ぎ、ロッシとマルティンはレース終了までの間、交代で走りました。
ロッシの2時間のドライブ中、車は8位でスタートし、彼は4位でマルティンにバトンタッチしました。レースの最後の数時間で強力な追い上げを見せましたが、46号車は表彰台からわずか12秒の差でした。チームの努力は称賛に値し、レース全体でほとんどミスを comittedしませんでした。
カーナンバー46は、Harthy、Rossi、およびMartinがドライブし、姉妹のBMW車、カーナンバー31よりも2つ上の位置でフィニッシュしました。Team WRTのチーム代表であるVincent Vosseは、レースに対する複雑な思いを表し、チームの良いパフォーマンスを認めながらも、今後のレースでの改善の必要性を認識しています。
