ジミー・エリスを紹介します。彼はフロリダ出身の39歳で、この夏のフロリダアマチュアでの勝利により、ヘイゼルタイン・ナショナル・ゴルフクラブでの全米アマチュア選手権の出場権を獲得しました。その週、彼は最終ラウンドで見事な8アンダー64を記録し、人生で最も低いスコアを出しました。
火曜日、ストロークプレーの共催者の1つであるチャスカタウンコースで、彼は驚異的な9アンダー61を記録し、最終ホールでイーグルパットをわずかに外し、60の選手権記録に並ぶことができませんでした。彼は全米アマチュア選手権で11年ぶりにトップシードを獲得する道を歩んでいます。
「正直なところ、それは単なる運です」とエリスは述べました。「今日は全てのショットが決まりました。もし私たちがこのトーナメントを100回プレーしたとしたら、私がトップシードになる可能性はゼロパーセントです。」
エリスは火曜日に10つのバーディと1つのボギーを記録し、ストロークプレーを10アンダーで終え、ルイス・マサベウを3打差で抑えました。火曜日の午後、より挑戦的なヘイゼルタインコースで最も近い競争相手がプレーしているため、エリスが水曜日の朝に始まるマッチプレーでトップシードを獲得する可能性は非常に高いです。
火曜日、エリスはグリーンでリズムを見つけ、彼が直面したすべてのパットを沈めました。彼は2ラウンド目では10フィートのパットが楽に感じられた一方、月曜日の3フィートのパットは神経をすり減らしました。彼はアトランティックビーチカントリークラブでプレーし、しばしば15歳の才能ある若手ゴルファーであるマイルズ・ラッセルと競い合いますが、彼はマッチプレーのカットを逃しました。一方、エリスの名前はリーダーボードの頂点に座っており、よく知られた選手を倒してマッチプレーに進出することを目指していた人にとって驚くべき光景です。
「名前のいくつかはかなりおもしろいです。テレビで聞くようなゴードン・サージェントのような名前だと思っていました」とエリスは述べました。「自分の名前がそこにあるのを見るのはおかしいです。私は自分のクラブ選手権さえも勝てないかもしれません。」エリスは、レンジでの選手権に向けて準備をしている最中、彼の最近リシャフトされたギャップウェッジがピッチングウェッジよりも半インチ長いことに気付きました。その結果、彼はそれをバッグから取り外し、ピッツバーグ、ペンシルベニア州でよく使っていた50度のUウェッジと交換しました。彼は今週、両コースでゴルフボールも購入しました。そして彼のグローブについては？彼はそれが必要だったので、ヘイゼルティンから新しいものを手に入れました。「他に何ができるんだ？」とエリスは冗談を言いながら尋ねました。彼は、フィールドのほとんどの選手が必需品を無料で提供されることを認めています。
エリスは大学でゴルフをプレーし、フロリダ湾岸州立大学で始め、後にオハイオ州に転校し、楽しい時間を過ごしました。彼のゴルフのゲームはCOVIDの発生まで次のレベルに進まなかったが、それから彼はトロフィーを蓄積し始めました。今週はエリスの2回目の全米アマチュア選手権出場となります。最初の出場は3年前の2022年、リッジウッドカントリークラブでのものでした。しかし、最高のアマチュアゴルファーがハヴェマイヤートロフィーを争うトーナメントで、2ラウンドのストロークプレー後、エリスを上回る選手はいませんでした。
「これは私が今までプレーした中で最高のラウンドです」とエリスは宣言しました。「私は彼らのほとんどの父親になる年齢です。そして、彼らはおそらく私よりも40ヤード遠くにボールを飛ばしています。しかし、私は自分のゲームに固執し、何が起こるかを見守ります。」
USGA（X）アカウントからの写真
