エアバスヘリコプターは時速261マイルを記録し、飛行中にエンジンを停止することができます！

ヘリコプターの現在の最高速記録を破るための競争で、エアバスは業界を革新する可能性のある高速デモンストレーター「Racer」を開発しています。現在の記録は、2013年にエアバスのユーロコプターX3が達成した293マイル（472キロ）です。今、エアバスはRacerで自社の成果を上回ることを目指しています。
2017年のパリ航空ショーで発表されたRacerは、欧州研究クリーンスカイ2プロジェクトの一環です。X3のプロトタイプを基にしていますが、いくつかの注目すべき改良が施されています。Racerの主な特徴の一つは、飛行中にエンジンを1つ停止する能力です。Safranが開発したハイブリッド電気モードにより、Racerは1つのエンジンで運用することが可能です。
エアバスは、高速ヘリコプターが最小限の燃料消費で運用できることを証明したいと考えています。Racerは、同じ重量カテゴリーの現行世代のヘリコプターよりも燃料消費量が20％少ないと推定されています。これは燃料費の削減だけでなく、CO2排出量の減少にも寄与します。
4月の初飛行以来、Racerは一連の成功した飛行を経て、合計9時間の飛行時間を積みました。最近の飛行では、6月21日に驚異的な261マイル（420キロ）の速度に到達しました。エアバスは、Racerの高速飛行中の空力特性と安定性に満足しており、さらなる研究開発の道を開いています。
次の課題は、Racerのエコモード機能を1つの稼働エンジンで飛行させることです。これは、Racerの設計の効率性と信頼性を証明するための重要なマイルストーンとなります。エアバスは、この飛行の具体的な日付を発表していませんが、より多くの情報が入手でき次第、更新情報を提供します。ヘリコプターの最高速記録を破る競争は激化しており、エアバスはこの刺激的なイノベーションの分野でリーダーとして出て行く決意をしています。