衝撃的な展開として、デニー・ハミルンが共同所有する23XIレーシングが、チャータ制度内の不公正な慣行を理由にNASCARに対して反トラスト訴訟を提起しました。この突然の法的措置はモータースポーツコミュニティ全体に波紋を広げ、ハミルンと彼のチームの攻撃的な姿勢はNASCARの運営について疑問を投げかけています。
この訴訟には、フロント・ロウ・モータースポーツ（FRM）の支持も含まれており、NASCARの厳しい締切やチャーター契約における硬直した条件に対する不満が強調されています。チームは当初、チャーター制度に満足しているように見えましたが、ハミルンは文書に十分なレビューの時間を与えられずにサインする最終的な押しが23XIレーシングの法的措置の引き金となったことを明らかにしました。
ジョー・ギブス・レーシング（JGR）のドライバーであり、23XIレーシングの推進力でもあるハミルンは、スポーツの所有者側に初めて入ったとき、チームを管理する複雑さに対して準備ができていなかったと認めました。しかし、現在彼はNASCARのチャーター制度内に独占的な慣行を発見したと主張しています。43歳の彼は、NASCARが契約を押し進め、交渉の余地を与えないことに対する不満を表明し、それは限界を超えていると述べました。
「私たちはこの文書を受け取り、弁護士にはサインする前に24時間未満のレビュー時間しかありませんでした。NASCARは、サインすれば反トラスト違反について訴える権利を放棄するという条項を含めていました。彼らは本質的に私たちの権利を奪おうとしました」とハミルンは主張しました。
ナスカーの戦術に挑戦する決意を固めたハムリンと共同オーナーのマイケル・ジョーダンは、高名な反トラスト弁護士の専門知識を活用して彼らのケースを先導することにしました。FRMが彼らの運動に加わることで、連邦訴訟の結果は両チームの将来だけでなく、スポーツ全体の風景にも大きな影響を与える可能性があります。
ハムリンの最近の行動は法廷を超えています。彼は、レースで40台中28台が巻き込まれたタラデガでの壊滅的な事故の後、ナスカーに対するさらなる批判を表明しました。この事故は21世紀最大の事故の一つであり、ナスカーが自らの損傷車両ポリシー（DVP）のルールを曲げ、最初は失格とされた複数の車両がレースに再参加することを許可したため、混乱とフラストレーションを引き起こしました。
トヨタのドライバーはナスカーの一貫性のなさに激怒し、公平性と透明性を求めました。「問題は、プレイオフの真っ最中にルールを変更できないということです」とハムリンは宣言しました。「他の人のシーズンはこのルールによって決まっているのです。途中で考え方を変えることはできません。」
オフトラックの戦いにもかかわらず、ハムリンのオン・トラックでのパフォーマンスは依然として重要です。タラデガでの幸運な結果を受けて、彼はプレイオフのラウンド8に進出する準備が整っています。今後のレースで勢いを取り戻せば、カイル・ラーソンやクリストファー・ベルなどの強力なライバルと対峙するチャンピオンシップの強力な候補として浮上する可能性があります。
反トラスト訴訟に関する裁判所の判決は、23XIレーシングとFRMの運命を決定するだけでなく、ナスカーのビジネス慣行や競争環境を今後数年間にわたって再形成する前例を設定する可能性があります。
