2025年のフォーミュラ1シーズンが始まる中、レッドブルは不確実性の縁に立っています。内部の情報源によると、今シーズンの車は同じレベルの成功に向けて準備が整っていない可能性があり、彼らの頂点での支配が危うくなる懸念を引き起こしています。
マックス・フェルスタッペンは、昨シーズンに4年連続のドライバーズタイトルを獲得したにもかかわらず、テストドライブ中にハンドリングの問題に悩まされていたと報じられています。彼は4番目に速いタイムを記録しましたが、内部の噂は遅いコーナーでのアンダーステアと高速セクションでのオーバーステアを指摘しており、車が不安定で制御が難しい状況を作り出しています。
最近のオートスポーツによる暴露は、レッドブルの内部における懸念の深さを明らかにしています。主な懸念は、RB21車両のセットアップ変更に対する反応に関するものです。この車の反応の鈍さは「驚くべき」と表現され、チャンピオンシップを争うためのチームの準備に影を落としています。
2025年のためにバランスの取れた柔軟な車を設計する責任は、アドリアン・ニューウェイがアストンマーチンに移った後、レッドブルの技術責任者であるピエール・ワケに託されました。彼の使命は、フェルスタッペンと新加入のリアム・ローソンの両方のニーズに応える車を設計することでした。ローソンは、2024年シーズンの不振を受けてセルジオ・ペレスの後任として登場します。
しかし、初期のフィードバックは、レッドブルがターゲットを誤った可能性があることを示唆しています。チームは、バーレーンでのプレシーズンテストで他のどのチームよりも少ない周回数を記録しており、トップの座を維持しようとするチームにとっては憂慮すべき指標です。競合他社であるマクラーレン、フェラーリ、メルセデスは競争力のあるタイムを記録しており、オーストラリアグランプリが迫る中、レッドブルの立ち位置は不透明です。
ペレスの昨シーズンのRB20に対する苦労は広く批判されました。今、フェルスタッペンが改良モデルで同様の問題に直面していることから、その懸念が的を射ていたことが明らかになっています。
Red Bullの増え続ける懸念の中には、柔軟な空力をターゲットにした新しい技術規則が含まれています。Red Bullは、フェラーリとマクラーレンのウィングデザインに疑念を表明した後、リアウィングの柔軟性に制限を設けるよう推進し、これはシーズンの開始から施行されることになります。しかし、フロントウィングの変更は2025年のスペイングランプリまで必須ではなく、これによりRed Bullはすでに投資したデザインを見直すか、さらには廃棄する必要が出てくる可能性があります。
Red Bullはオーストラリアに向けて両方の変更を実施することを望んでいましたが、現在は予算とパフォーマンスの制約に苦しんでいます。これらの規制の調整が競争の均衡をもたらすかどうかはまだ決定されていませんが、フェルスタッペンとローソンは確かにそう願っています。
一方、FIAはフェラーリとマクラーレンのウィングについて調査を続けています。しかし、未解決のハンドリング問題と時間が迫る中、Red Bullの回復にはFIAの介入以上のものが必要になるかもしれません。
現在の規則の下での最後のシーズンが始まる中、Red Bullはシーズン初めのハードルを乗り越えるプレッシャーにさらされています。もし彼らが失敗すれば、待ち構える競争相手に王座を譲るリスクがあります。フォーミュラ1の世界は、2025年のシーズンがどのように展開されるかを息を呑んで待っています。
