ジェームズ・ヴォールズの決断により、フランコ・コラピントがシーズン途中でローガン・サージェントの代わりに起用されるという噂が広まり、F1パドックは推測と驚きに包まれました。この移籍は、オランダグランプリ後に行われ、サージェントの苦戦がザントフォールトでのフリープラクティス中の重大なクラッシュで頂点に達し、彼の運命を決定づけたように見えました。
ジュニアプログラムをスピードアップして進んだサージェントは、ウィリアムズでの可能性について疑問視されていました。36回のレーススタートを果たしましたが、彼のパフォーマンスは頭打ちになり、チームメイトのアレックス・アルボンとの予選やレースでの一貫した競争力の差がますます明らかになっていきました。ヴォールズは、2023年シーズン終了時点で、サージェントがパフォーマンスの限界に達していることが明らかになり、進歩が見込めない状況で彼をシートに留めるのは不公平だと説明しました。
ザントフォールトの出来事は、チームに大きな修理費をもたらし、最後の一撃となりました。ヴォールズとウィリアムズチームは、残りのレースでポイントを獲得する最良のチャンスが新しい顔、フランコ・コラピントと共にあると結論づけました。
モンツァでのF1デビューを果たすコラピントは、その座に就くために検討された唯一の候補ではありませんでした。ミック・シューマッハを含む他の経験豊富なドライバーが候補に挙がったとの噂も広まりました。しかし、ヴォールズはF2からの若手アルゼンチン人の昇進を選択し、これにはF1コミュニティ内の一部の専門家が疑問を抱きました。
ミックの叔父であるラルフ・シューマッハは、この決定に失望を表明しました。彼は甥には再び才能を示す機会があるべきだと主張しましたが、ウィリアムズが若手ドライバーの育成に焦点を当てることはスポーツにとって良い一歩だとも認めました。
モンツァでのデビューに向けて、コラピントは21歳の彼がFW46の強み、特に低ドラッグ設定でのパフォーマンスを活かすことができるか注目されています。イタリアでの強力なパフォーマンスは、ウィリアムズに貴重なポイントを獲得するだけでなく、ヴォールズが有望な若手に信頼を置くという大胆な決断を正当化することにもなるでしょう。
