高い期待を受けるラリーフィンランドの第73回大会が今週行われ、世界ラリー選手権で重要なイベントとなります。ポーランドとラトビアでの前回戦はスピードで知られていましたが、フィンランドには本当に特別な何かがあります。ユヴァスキュラ周辺の高速グラベルロードでの成功には、経験、勇気、そして車への自信が必要です。カッレ・ロバンペラは、地元のイベントでの苦戦を乗り越え、3連続のWRCラリー優勝を果たすことができるでしょうか？それとも、チャンピオンシップ争いに参加しているチームメイトのエルフィン・エヴァンスが昨年の成功を繰り返すのでしょうか？2022年のヒーローとして知られるオット・タナクもタイトルレースで脅威となっています。フィンランドの森に向かうにあたり、現在の状況について分析します。
現在のチャンピオンシップリーダーであるティエリ・ヌビルは、ラトビアでのロードスイーピングに苦労しました。しかし、彼は全体で9ポイントを獲得し、まずまずの結果を収めました。緩いグラベルでの3つのラリーのうち2つが終了した時点で、ヌビルはまだリードを保持しています。ラリーフィンランドの後も順位を維持できれば、それは良い仕事とされるでしょう。ただし、予想される乾燥したコンディションでのロードスイーピングはフィンランドほど重要ではありません。ヌビルの昨年の2位フィニッシュは期待を上回り、彼は今年も同じ結果を喜んで受け入れるでしょう。
Ott Tänakは最近のイベントで印象的なパフォーマンスを披露しており、2019年の最高のパフォーマンスに戻りつつあることを示唆しています。過去4つのイベントで3回の表彰台フィニッシュを達成し、新しいポイントシステムでは一貫して良いスコアを叩き出しています。現在、TänakはNeuvilleとのポイント差がわずか8ポイントで、ラリーフィンランドに向けた勢いを持っています。Tänakはフィンランドで素晴らしい実績を持っており、2022年の記憶に残るドライブを含めて3回優勝しています。これは彼にとって2024年シーズンでの支配権を確立する機会です。
スタンディングで3位に転落したElfyn Evansは、チャンピオンシップへの挑戦を失う危険にさらされています。過去4つのグラベルイベントで、Evansは両方のヒュンダイの競争相手や自身のチームメイトに抜かれてきました。困難なロードポジションといくつかの不運な出来事に直面しながらも、Evansは今年まだ勝利を収めておらず、過去4つのイベントでたった1回の表彰台フィニッシュしか達成していません。過去3年間で2回優勝したラリーフィンランドは、彼のシーズンの転機となるかもしれません。NeuvilleとTänakよりも良いロードポジションは彼に有利に働きますが、彼はチームメイトからの厳しい競争に直面することになります。Evansはウォームアップイベントで有望なパフォーマンスを見せ、すべてのステージで勝利しました。スタートから彼のリズムを見つけることができれば、彼は優勝を目指すことができます。
8回のワールドチャンピオンであるSébastien Ogierが意外にもフルタイム参戦から離れて以来、ラリーフィンランドに復帰します。トヨタの決定により、OgierとKalle Rovanperäの両方を3番目の車に起用することで、彼らのメーカーズチャンピオンシップのチャンスを強化することを目指しています。フィンランドはOgierのお気に入りのイベントではありませんでしたが、彼は2013年にそれを制覇しました。彼の現在のフォームは、最近6戦で2勝と4回の2位フィニッシュを含むものであり、別の勝利も十分に可能性があります。ただし、経験豊富なドライバーにとっては、表彰台フィニッシュと重要なポイントを獲得する可能性が高いです。
アドリアン・フォルモーは、2024シーズンで一貫して良いパフォーマンスを発揮し、頻繁に表彰台争いの候補と見なされています。彼のラトビアでの4位フィニッシュは、彼の成熟度の向上を示していましたが、彼は新人のチームメイトであるマーティンス・セスクに overshadowed されました。フォルモーはMスポーツのトップドライバーとして活躍し、フィンランドではより快適に感じるはずです。彼のフィンランドでのトップレベルでの経験は限られていますが、彼は前年の7位フィニッシュに満足し、WRC2での2位フィニッシュに感銘を受けました。表彰台のフィニッシュは野心的かもしれませんが、フォルモーは競争力を持つことが期待されています。
カッレ・ロバンペラは、ポーランドとラトビアでの連続2勝を受けて、地元イベントに臨んでいます。2024シーズンの出だしは不安定でしたが、ロバンペラは3勝と2つのクラッシュを記録してフォームを取り戻しました。しかし、過去にロバンペラにとってフィンランドラリーはチャレンジでした。彼は2021年のトップレベルスタートでクラッシュし、2022年にはタナックの印象的なパフォーマンスに次ぐ2位フィニッシュを果たし、昨年はリーディング中にクラッシュしました。ロバンペラは過去のミスを正す決意を持ち、現在のフォームと有利なロードポジションを活かして、優勝の強力な候補です。
勝田貴元のシーズンはジェットコースターのような展開で、最近の出来事は彼のパフォーマンスの低下を示しています。トヨタの2番目のフルタイムドライバーである勝田は、過去4つのラリーでトップ6フィニッシュを確保するのに苦労し、表彰台のポジションに挑戦することができませんでした。勝田は逆境に直面していますが、ラリーフィンランドは彼のお気に入りのイベントの1つであり、昨年の3位フィニッシュで印象を与えました。同様のパフォーマンスを繰り返すことは困難かもしれませんが、オジエとロバンペラがマニュファクチャラーポイントを獲得しているため、プレッシャーは軽減されています。表彰台争いの競争力に近いペースでの強力なトップ6フィニッシュは、勝田にとって正しい方向への進歩となるでしょう。
エサペッカ・ラッピは、ラリーラトビアでのパフォーマンスが期待はずれで、トップ10の下位でレースを終え、エンジンの問題でリタイアしました。セットアップの問題やサファリラリー以来の限られたシートタイムが、彼の不満なパフォーマンスの理由とされています。ラッピは、過去に成功を経験したイベントであるラリーフィンランドで結果を出すことを目指しています。彼の2017年の優勝は画期的な瞬間であり、フィンランドで2つの表彰台フィニッシュも確保しました。しかし、昨年の初日にはクラッシュもありました。ラッピのパフォーマンスは不確定ですが、錆びが取れ、有利なロードポジションを得た彼は強力な競争相手になるはずです。
グレゴワール・ムンスターはキャンペーンで進歩を見せており、3つの連続したトップ10フィニッシュを果たしました。彼はまだトップランナーには遠く及ばないものの、ムンスターの焦点は経験を積むことにあります。ラリーフィンランドも彼にとって経験の浅いイベントであり、下位マシンでの参戦はわずか2回しかありません。彼の2019年のデビューはクラッシュで終わりましたが、スーパーラリールールの下でWRC2で8位を獲得しました。昨年はフルルートを完走し、WRC2で9位でフィニッシュしました。ムンスターの目標は再びフルルートを完走し、チームメイトのフォルモーに差を詰めることです。
22歳のラリー1デビュータント、サミ・パヤリは、WRC2タイトル争いから一時的に離れて、5番目のトヨタを操縦することでイベントに興奮をもたらします。特にMスポーツのマーティンス・セクスが最初の2つのラリー1出場で印象を残した後、パヤリのデビューは非常に期待されています。しかし、トヨタのチーム代表であるヤリ・マッティ・ラトバラは、パヤリが経験のために参加していることを強調しています。パヤリは将来のスターであり、昨年のラリーフィンランドでWRC2で勝利しましたが、Rally2からRally1への飛躍は大きなものです。彼が週末を通じて慎重に運転し、徐々にペースを上げてミスを避け、この機会を最大限に活用することが重要です。
