マクラーレンのフォーミュラ1における復活は、ファンを興奮させ、かつて伝説のチームを定義した競争心を再燃させました。1998年と1999年にスポーツを制した二度の世界チャンピオン、ミカ・ハッキネンは、「フライングフィン」として知られ、この復活に大いに喜んでいますが、彼の目にはこの復活はずっと前から待たれていたものでした。
マクラーレンの黄金時代の柱であるハッキネンは、言葉を選びませんでした。「マクラーレンは本来いるべき場所に戻ってきた、正直言って驚いていない」と彼は述べ、アイルトン・セナやアラン・プロストといったアイコンたちと共に支配したチームの栄光の日々を鮮明に思い出させました。ハッキネンによれば、マクラーレンの最新の復活は避けられないものでしたが、10年以上欠けていたものが必要でした。それは、ビジョン、忍耐、そしてリーダーシップです。
1993年にチームにデビューした際を振り返り、ハッキネンはホンダとの関係を断った後、マクラーレンの成功がエンジンの問題によって窒息していた暗い日々を語りました。「フォードエンジンで走っていたが、これは災害だった」と彼は認めました。「その後、メルセデスエンジンへの移行が転機となったが、それは瞬時のことではなかった。時間、規律、そしてファンとのコミュニケーションが必要だった。私たちは彼らに言わなければならなかった、『忍耐強く待っていてください。私たちは取り組んでいます。』」
ハッキネンが主張するように、その同じ忍耐がザック・ブラウンの指導の下でついに実を結びました。マクラーレンの舵を取る彼は、チームをグリッドの底から引き上げ、2024年シーズンの16レースを終えた今、再び前線に立ち、フィールドを支配しています。
ハッキネンはブラウンのリーダーシップを称賛し、ついに6年目に根を下ろした「5か年計画」を評価しました。「マクラーレンの経営陣は素晴らしい仕事をしています」とハッキネンは述べ、変革は単にお金の問題ではなく、ドライバーからエンジニアまで、組織全体にモチベーションと決意を植え付けることに関するものであると強調しました。
ハッキネンによれば、マクラーレンはシーズンの残りを支配する準備が整っているとのことです。「彼らは今、最も速いチームです。他のチームのアップグレードがあっても、彼らに追いつくのは不可能です」と自信を持って言いました。彼は、速いドライバー、革新的なデザイン、そして鋭い経営が組み合わさることで、マクラーレンが無敵の位置にあると信じています。
2024年にマクラーレンが急成長する中、ハッキネンの大胆な予測はライバルに明確なメッセージを送ります：ウオキングを拠点とするチームは単に戻ってきたのではなく、競争を打ち砕くためにここにいるのです。運命が一瞬で変わるスポーツの中で、ブラウンの下でのマクラーレンの復活は、F1史上最も偉大なカムバックの一つになるかもしれず、他のグリッドは追いつくために必死になるでしょう。
