ウィリアムズが雨に濡れたザントフォールトサーキットでオープンエアの地獄に変わる中、ジェームズ・ヴァウルズは迅速に行動しなければならないことを知っていました。パフォーマンスが振るわないアメリカ人ドライバーのローガン・サージェントは外され、イタリアグランプリまで残り数日という状況で、ウィリアムズはアルゼンチンの才能フランコ・コラピントを代役として起用しました。コラピントの名前を知っている人は少なかったですが、アゼルバイジャンでの彼のパフォーマンスとアレックス・アルボンを常に緊張させる能力は、ウィリアムズがこの大胆な決断で成功を収めたかもしれないことを証明しています。
ウィリアムズでのシーズン中の大きな変化は、絶望的な状況や予期しないドライバーの交代がシーズンやキャリアの流れを完全に変えることができるという、豊かなフォーミュラ1の伝統の一部です。ルーキーたちが登場して歴史を書き換えた最も記憶に残る事例をいくつか見ていきましょう。最初はマックス・フェルスタッペンから始めます。
マックス・フェルスタッペン: レッドブルの賭けが成功 (2016)
わずか18歳で、マックス・フェルスタッペンは2016年のスペイングランプリでフォーミュラ1史上最年少のレースウィナーとなり、歴史を作りました。トロ・ロッソでの有望なスタートの後、フェルスタッペンは突然レッドブルに昇進し、クラッシュが多いダニール・クビアトの代わりに起用されました。ロシア人ドライバーは、セバスチャン・ベッテルとの連続したレースでの二つの惨事の後、人気を失っていました。
フェルスタッペンのレッドブルでのデビューは、まさに伝説的なものでした。4番手スタートの彼は、メルセデスのチームメイトであるルイス・ハミルトンとニコ・ロズベルグの接触を利用して2位に浮上しました。レッドブルは戦略を分けましたが、冷静さを保ったのはフェルスタッペンであり、フェラーリのキミ・ライコネンを抑えて初勝利を手にしました。彼の昇進は予言的であり、26歳までに3度のワールドチャンピオンを獲得し、スポーツの支配的な存在となりました。
ミハエル・シューマッハ: ベルギーの突破口 (1991)
F1の歴史の中で最も異例で重要な瞬間の一つで、ミハエル・シューマッハは1991年のベルギーGPのわずか1週間前にジョーダンにドラフトされ、ベルtrand・ガショーの代わりに起用されました。ガショーはロンドンでの交通トラブルの後、刑務所に入れられ、若いジョーダンチームはドライバーを失うことになりました。
シューマッハはスパ・フランコルシャンサーキットを走ったことがありませんでしたが、彼は驚くべき7位で予選を通過しました。レースはクラッチの故障でわずか1周で終わってしまいましたが、彼のパフォーマンスはベネトンのチームボス、フラビオ・ブリアトーレの目に留まり、すぐに彼を獲得しました。その後のことは言うまでもありません：シューマッハは7度のワールドチャンピオンとなり、スポーツの中で最も象徴的なドライバーの一人となりました。
ロバート・クビサ: リザーブからレースウィナーへ (2006)
ロバート・クビサの名声の上昇は、ジャック・ビルヌーブがドイツGPでの brutal crash から回復できず、ハンガリーGPに出場できなかったときに始まりました。BMWザウバーはクビサを起用し、ポーランドのドライバーはチームメイトのニック・ハイドフェルドを上回る予選を行い、7位でフィニッシュしましたが、車両が軽すぎたために失格となってしまいました。
2レース後、クビサはモンツァで3位に入賞し、ポーランド人として初めてF1の表彰台に立つという歴史を作りました。2008年にはモントリオールでカナダGPを制覇しましたが、2011年のラリーでのクラッシュが彼のF1キャリアを妨げました。2019年にスポーツに復帰したものの、クビサが持続的な成功を収めたのはスポーツカー競技でした。
パトリック・タンベイ: フェラーリの感情的な救世主 (1982)
1982年のベルギーGPでのジル・ビルヌーブの悲劇的な死の後、フェラーリはビルヌーブの友人であるパトリック・タンベイにその大きな空白を埋めるよう依頼しました。タンベイのスポーツへの復帰は普通ではなく、その年の初めにスーパライセンスの争いに抗議してF1を離れていました。それでもフェラーリは彼を復帰させ、オランダGPでのデビューは静かなものでしたが、ディディエ・ピローニのクラッシュから数週間後にドイツGPで勝利を収めたことは、チームにとって必要な士気の向上となりました。
1983年にイモラでビルヌーブを讃えて勝利したタンベイの勝利は、フェラーリの最も感情的な勝利の一つとして残っています。彼の結果はフェラーリに1982年のコンストラクターズ選手権を確保するのに貢献しました。
ジャン・アレジ: 間違ったスポンサー、正しいドライバー (1989)
ミケーレ・アルボレトは、メキシコシティで3位に終わった後、奇妙でありながら重要な理由でティレルから解雇されました。それは、彼が間違ったタバコスポンサーを持っていたからです。ティレルはキャメルのスポンサーを受けていたのに対し、アルボレトはマルボロの支援を受けていたため、イタリア人ドライバーは突然の退団を余儀なくされました。
そこに登場したのは、フランス3000から来た情熱的な若手ドライバー、ジャン・アレジです。フランスGPでの一度きりの出場のはずでしたが、アレジはフィールドを驚かせて4位でフィニッシュしました。彼の攻撃的な運転スタイルはすぐにフルタイムのシートを獲得し、彼は波乱に満ちたF1キャリアを歩むこととなりました。
シーズン中のドライバー交代や、チームが崖っぷちから這い上がろうとする場面など、フォーミュラ1の予測不可能性はしばしば素晴らしい瞬間や悲劇を生み出してきました。フランコ・コラピントがウィリアムズに加わることで、彼は注目を浴びるエリートドライバーの仲間入りを果たしました—そして、彼が歴史を刻むかどうかは時間が教えてくれるでしょう。
