Zhouは、今週上海で行われる2019年以来の中国グランプリに参加しているSauberのドライバーであり、シーズンの最初の4レースでポイントを獲得することはできませんでした。しかし、中国のサポーターは依然として楽観的です。
中国人ドライバーがF1にいることは、F1およびそのオーナーであるLiberty Mediaにとって有利です。彼らは中国を重要な未開拓市場と見なしています。F1のCEOであるステファノ・ドメニカリは既に将来的に中国で2つのレースを開催する可能性を示しています。
日曜日のレースのチケットを持つ上海の化学教師でありF1ファンのLi Qixiangは、「中国人ドライバーであるZhouの存在は、彼のチームが彼を選ぶ決定に明らかに影響を与えました。彼のパフォーマンスは彼のファンの間で議論の的です。彼の潜在能力は認識されていますが、他のドライバーと比較して彼のランキングを決定するのは難しいです。彼が良い車を持てば、彼のパフォーマンスは向上するかもしれません。」と語りました。
Zhouは2021年のフォーミュラ2シリーズでレースに成功しました。彼は、昨年ルーキーとして2つの表彰台を獲得したマクラーレンのドライバーであるオスカー・ピアストリなどの強力な競争相手と戦いました。
小紅書というソーシャルメディアプラットフォームの中国の解説者は、「周冠宇の予選でのパフォーマンス向上能力はこの時点で重要です。上海のファンの前での周の粘り強さを楽しみにしています。」と書きました。
シーズン終了時に、ZhouのSauberとの契約は切れます。Sauberは2026年にAudiの工場チームになる予定であり、将来のドライバーラインナップに関しては不確実性が生じています。このドイツのメーカーは野心的な目標を持っており、フェラーリのカルロス・サインツなどのレース優勝者と関連付けられています。彼は7回の世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンに代わる来シーズンのスポットを求めています。
Zhouの多くの支持者は、彼の成功の欠如をSauberに帰因しています。Sauberは他のメーカーと比較して予算がはるかに少ない中堅チームとして数十年にわたって競争しています。
「正直に言って、私は上海に対してそれほど期待していません。周冠宇はトラックに慣れるための練習セッションがたった1つしかありません… 彼が予選の2回目に進むことさえできないと思います」と、もう1人の中国のファンが小紅書で述べました。
中国グランプリはシーズン初のスプリントレースでもあり、金曜日のスプリント予選の前にわずか1つの練習セッションがあります。これに続いて土曜日には100 kmのレースが行われ、通常の予選セッションが行われます。（Joe Cash報告）
