マクラーレンチームのイギリス人ドライバー、ランド・ノリスは中国グランプリに参戦しました。チームはライバルたちからの強力な競争を予想していました。マクラーレンのチーム代表であるアンドレア・ステラは、「被害の最小化」を管理する必要性を表明しました。ステラのリーダーシップのもと、マクラーレンは成功への道のりで透明性のあるアプローチを取り入れました。彼らは最新の車であるMCL38には弱点があることを認めました。中国のレースは、フォーミュラ1でグラウンドエフェクトカーが復活したことを意味する重要なものでした。上海インターナショナルサーキットは、その独特なトラックレイアウトのためにマクラーレンにとって課題を提供しました。それにもかかわらず、ノリスはスプリント予選中にチャンスをつかみ、予想外のポールポジションを獲得しました。しかし、ターン1でのミスによりポジションを失い、表彰台を逃しました。ノリスは、ドライコンディションでの6位がマクラーレンのポテンシャルをよりよく反映していると認めました。それにもかかわらず、彼はフェラーリの車両よりも前に、チームメイトのオスカー・ピアストリとともに4位で予選を通過し、以前の期待を上回りました。
マラネロチームのドライバーが順位で下位に位置しているにもかかわらず、ノリスはレースが異なるチャレンジを提供すると強調しました。しかし、ノリスはスタート時に自分のポジションを保ち、その後フェルナンド・アロンソのアストンマーティンに成功したムーブを見せ、早い段階で堅実な3位を確保しました。レクレールがジョージ・ラッセルのメルセデスとアロンソを抜いた後も、ノリスはフェラーリドライバーとのギャップを管理することができました。これにより、日本で見られたように、ノリスにはスティントを延長してこの脅威を中和するよう指示されることなく、マクラーレンはフェラーリの賢明な戦略的なムーブに驚かされることを回避することができました。バーチャルセーフティカーがフルセーフティカーに変わったときに、ノリスが作り出したギャップが消えてしまったことは失望だったかもしれませんが、再び彼はレクレールよりも有利でした。中断のタイミングはマクラーレンにとって有利であり、ピットにノリスを呼び込むことができ、彼はセルジオ・ペレス（レッドブル）の後ろで2位で出ることができました。ペレスがレクレールに追いつき、フェラーリのタイヤに影響を与える風波があったため、ペレスはノリスに脅威を与えることができませんでした。その結果、ノリスはフォーミュラ1キャリアで8回目の2位でフィニッシュラインを越え、マックス・フェルスタッペンの圧倒的なパフォーマンスの中でその結果を「勝利」と表現しました。ノリスは、2台のレッドブルを分断し、両方のフェラーリを抜いたことに驚きを表し、レクレールもマクラーレンのスピードに感心していました。感心したのはレクレールだけではありませんでした。ノリスは、マクラーレンの印象的な転機を、週末の涼しい気温によって車が活性化したことに帰因しています。「状況が冷え、風が静まったことが、私たちにとってはより大きな影響を与えたと信じています」とノリスは分析しています。「だから、昨日私たちに今日の予想を尋ねたら、間違いなくトップ3やトップ5にはならないと答えたでしょう。それは嬉しい驚きであり、車はずっと良く感じましたが、レッドブルに追いつくには十分に速くありませんでした」。
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2024年のマクラーレンパッケージは、最良のトラックコンディションの恩恵を受けました。ノリスは、新しいアスファルトがMCL38車の欠点を隠している可能性があると示唆しました。
マクラーレンに有利なパフォーマンスの変化について尋ねられた際、ノリスは明確な答えを提供することができませんでした。彼は単に、彼らが予想よりも速く、トラックの特定の箇所で予想されたほど困難を抱えていないと述べました。チームはまだ車とサーキットのユニークな特性について学んでいます。ノリスは、異常なアスファルトが彼らに有利に働いた可能性がある一方で、古いアスファルトはより多くの課題を提起したかもしれないと認めました。
ノリスは、メルセデスの支配期間中に類似のアプローチを採用し、失望を避けるために期待を下げました。ただし、マクラーレンの慎重な見通しは意図的な戦略ではないと否定しました。彼は、彼らがレッドブルとフェラーリに遅れを取った以前のレースが彼らの現実的な見方を正当化していると強調しました。ノリスは、彼らのパフォーマンスについて正直な意見を述べ、根拠のない楽観的な主張はしないと説明しました。
期待が高くなかったにもかかわらず、ノリスは成功したレースをしました。彼は良いスタートを切り、アストンマーティンを追い抜き、レースを最初からコントロールしました。これは前日のスプリントレースと比べて大幅な改善を表しています。
一方、ステラは週末前に悲観的な立場を堅持し続け、マクラーレンの最も印象的なパフォーマンスに自ら驚いていました。
ただし、ステラはマクラーレンの特異なパフォーマンスに関する集団的な混乱を認め、今後のレースのために学ばなければならない貴重な教訓を提供していると賢明でした。
「正直に言うと、私たちはここに被害を最小限に抑えるレースだという信念を持って来ましたが、実際には最も激しいイベントでした」と、53歳の元フェラーリレースエンジニアは告白しました。
“スプリントのためのポールポジションを確保すること… ターン1での問題がなければ、スプリントは2位になったかもしれません。
“昨日、予選で競争力があり、再び強いレースをしました。だから、明らかに私たちは理解を深めるために調整が必要です。
“しかし、フォーミュラ1はしばしば数多くの要素に影響を受けるため、驚きがあります。ただし、これは良い結果であり、嬉しい驚きです。”
マクラーレンは、彼らの車の弱点を露呈すると予想されていたトラックでの印象的なパフォーマンスは、マイアミでの次のレースでアップグレードを導入する準備をするにあたり、良い兆候です。
上海と同様に、ハードロックスタジアムを囲むマイアミ国際オートドロームには、長い直線といくつかの低速セクションがあります。
最新の証拠に基づいて、マクラーレンはシーズン初めてのアメリカ合衆国への出発を、レッドブルとのポディウム争いを恐れることなく迎えるべきです。
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スポーツの世界は常に興奮と驚きに満ちています。そして、このシーズンも例外ではありません。ファンは自分のお気に入りのチームが何を提供するのかを見るのが待ちきれています。そして、モータースポーツファンにとって、カーレースを追いかけることほどスリリングなことはありません。
このシーズン、ドライバーたちは自分たちのスキルを披露し、チャンピオンの称号を争います。最新鋭の車と準備されたチームで、競争は激化することが約束されています。ファンは信じられないほどの追い越し、スリリングなバトル、純粋なアドレナリンの瞬間を期待することができます。
さらに、チームは車のパフォーマンスを向上させるために裏方で一生懸命働いています。エンジニアは常に新しい技術や戦略を探求し、ドライバーが最高のパフォーマンスを発揮できるようにします。そして、データと高度な分析の助けを借りて、彼らは今まで以上に準備が整っています。
しかし、シーズンに備えるのはドライバーやチームだけではありません。ファンも自分たちの好きなドライバーをサポートするために組織化しています。彼らはグループで集まり、旗や個人用のシャツを作り、ライブレースに参加する旅行を計画しています。モータースポーツへの情熱は、世界中の人々を結びつけるものです。
だから、エキサイティングなカーレースシーズンに備えてください。ドライバーは準備ができており、チームも準備が整っていますし、ファンも興奮しています。これは勝利を目指す壮大なバトルになるでしょう。このスリリングな自動車の旅の一瞬も見逃さないでください。
