Zhou Guanyu non partirà dalla sua posizione originale sulla griglia nel Gran Premio d’Austria. Invece, la Sauber ha deciso di violare le regole del parc ferme per apportare modifiche alla vettura di Formula 1 di Zhou. Ciò significa che Zhou partirà dalla pitlane. Tuttavia, non perderà posizioni a causa di questa decisione.
Zhou ha avuto una sessione di qualifica difficile, registrando il tempo più lento e non riuscendo a superare la fase iniziale. Ha terminato due decimi di secondo dietro al suo compagno di squadra Valtteri Bottas. La scelta della Sauber di modificare la vettura C44 di Zhou prima della gara ha comportato la sua partenza dalla pitlane.
Dopo aver lottato nelle gare precedenti fino a Barcellona, Zhou è tornato a utilizzare il telaio che aveva prima che la Sauber introducesse uno nuovo a Imola. Nonostante la partenza in fondo alla griglia, Zhou ha sentito che la sua vettura Sauber si stava comportando meglio complessivamente ed era più prevedibile dopo il cambio.
Anche Bottas ha avuto una deludente sessione di qualifica, terminando in 18ª posizione. La Williams di Logan Sargeant ha diviso le due Sauber con prestazioni scarse. Attualmente, la Sauber è l’unico team che non ha ancora segnato punti in questa stagione e affronta una sfida difficile per porre fine al digiuno di punti sul Red Bull Ring.
