Il CEO della McLaren Zak Brown ha fatto una proposta audace per la Formula 1 di impiegare steward di gara a tempo pieno, sostenendo che l’attuale sistema—che si basa su funzionari part-time e non pagati—è fondamentalmente difettoso.
Il suo argomento? La F1 è uno sport da miliardi di dollari, e l’arbitraggio incoerente sta danneggiando la sua credibilità. Con la FIA che ha recentemente lanciato un nuovo dipartimento volto a formare funzionari, Brown crede che le squadre dovrebbero contribuire finanziariamente per finanziare un gruppo dedicato di steward professionisti.
Il Problema: Incoerenza e Controversia
La gestione delle gare in Formula 1 è stata sotto costante scrutinio negli ultimi anni. Dalla confusione sui limiti di pista a penalità incoerenti, molte squadre e piloti ritengono che le decisioni della FIA manchino di chiarezza e coerenza.
Alcune delle critiche più grandi del 2024 includevano:
- Il fiasco dei limiti di pista in Qatar, dove più piloti sono stati penalizzati dopo la gara, portando a un rimescolamento dei risultati.
- La penalità temporale di Fernando Alonso ad Austin, dove la sua auto è stata giudicata “non sicura” durante la gara dopo una collisione—nonostante incidenti simili in passato siano rimasti impuniti.
- Più piloti, incluso George Russell, mettono in discussione l’equità delle decisioni della FIA durante tutta la stagione.
Brown crede che avere steward professionisti a tempo pieno aiuterebbe ad eliminare l’ambiguità, garantire una migliore presa di decisione e rimuovere il bias dalle decisioni di gara a gara.
“Avere steward part-time e non pagati in uno sport da miliardi di dollari dove tutto è in gioco per fare la chiamata giusta… non penso che siamo impostati per avere successo.” – Zak Brown
La Soluzione: Steward a Tempo Pieno, Finanziati dai Team di F1?
Brown non solo sostiene steward professionisti ma ha anche offerto McLaren—e altri team—di contribuire finanziariamente per realizzarlo.
“Per quanto riguarda il pagamento degli steward, probabilmente sarà impopolare tra i miei colleghi team, ma sono felice se McLaren e tutti i team di corsa contribuiscono.”
Questo potrebbe essere un cambiamento epocale. Attualmente, la FIA opera con risorse limitate per quanto riguarda la gestione delle gare, portando a una dipendenza da volontari part-time che si alternano ogni gara. Un panel dedicato a tempo pieno garantirebbe un processo decisionale coerente per tutta la stagione.
Le squadre sarebbero disposte a spendere i propri soldi per finanziare questo? Questa è un’altra questione del tutto diversa.
Prospettiva della FIA: Gli Steward Sono Davvero Incoerenti?
Nonostante le critiche, Nikolas Tombazis, il direttore tecnico delle monoposto della FIA, non condivide le preoccupazioni di Brown.
- Ha difeso l’attuale sistema di gestione delle gare, insistendo sul fatto che è “abbastanza coerente” e che le lamentele sono esagerate.
- La FIA ha recentemente rimosso diversi steward chiave, tra cui Johnny Herbert, e prevede di formare nuovi ufficiali attraverso un programma di sviluppo dedicato.
- Tuttavia, questo approccio si basa ancora su steward part-time, piuttosto che sui professionisti a tempo pieno per cui Brown sta facendo pressione.
Con le incoerenze ancora fresche nella mente di fan e squadre, la FIA probabilmente affronterà più pressioni nel 2025 per dimostrare che i suoi standard di arbitraggio stanno migliorando.
Le squadre di F1 dovrebbero intervenire?
Sebbene la proposta di Brown sia logica, solleva domande chiave:
✅ Gli steward a tempo pieno risolverebbero effettivamente il problema?
- Avere un pannello dedicato potrebbe ridurre l’incoerenza assicurando che gli stessi ufficiali sovrintendano ogni gara.
- Tuttavia, il complesso regolamento della F1 avrebbe comunque bisogno di semplificazione per evitare decisioni eccessivamente tecniche che frustrano squadre e fan.
✅ Altre squadre accetteranno di finanziare l’arbitraggio?
- Brown afferma che pagare per steward a tempo pieno “non farà lievitare i costi” se diviso tra squadre, F1 e FIA.
- Tuttavia, le squadre più piccole potrebbero non essere entusiaste di coprire le spese.
✅ La FIA permetterebbe anche questo?
- La FIA controlla tutti i regolamenti sportivi in F1 e potrebbe non voler che le squadre influenzino le decisioni degli arbitri—anche se aiutano a pagarle.
- Il rischio di conflitti di interesse potrebbe essere un punto critico importante.
Verdetto Finale: Un Cambiamento Necessario?
Zak Brown ha ragione su una cosa—la Formula 1 ha bisogno di un’arbitraggio più coerente.
Se gli steward a tempo pieno siano la risposta rimane da vedere, ma non si può negare che il processo decisionale della F1 sia stato un disastro nelle recenti stagioni. Se squadre come la McLaren sono disposte a pagare per un sistema migliore, vale almeno la pena considerarlo.
Ma la FIA ascolterà? O continuerà a insistere che il sistema funziona già bene?
Con la F1 che si avvicina alla stagione 2025, questo dibattito è tutt’altro che concluso.
