Quello che sembrava un weekend semplice per Oliver Solberg nel Rally del Cile ha preso una svolta drammatica, gettando il campionato WRC2 nel caos. Solberg, che era sulla buona strada per assicurarsi il titolo, ha visto il suo vantaggio svanire dopo che una foratura lenta nella prova 11 lo ha costretto a fermarsi e cambiare una gomma. Improvvisamente, il campionato è aperto, con i rivali Sami Pajari e due piloti Citroën ora che circolano come squali in una bizzarra e imprevedibile lotta per la corona.
Il percorso di Solberg verso il titolo era semplice: vincere in Cile e il campionato sarebbe stato suo. Ma dopo la costosa foratura, lo scenario è cambiato drasticamente. Solberg ora è a un minuto dalla testa con solo 33,5 miglia di prove rimanenti, lasciando le sue possibilità appese a un filo. Peggio ancora, i suoi rivali per il campionato sono ora in una posizione privilegiata per approfittarne.
In una svolta insolita, uno dei concorrenti più agguerriti di Solberg, Pajari, non sta nemmeno competendo in WRC2 questo weekend—sta guidando una macchina Rally1 in Cile. Tuttavia, Pajari rimane la maggiore minaccia per Solberg. Se Solberg non riesce a vincere questo weekend, Pajari ha solo bisogno di assicurarsi una vittoria in Giappone, il suo ultimo evento WRC2, per rubare il titolo sotto il naso di Solberg. E per rendere le cose ancora più complicate, Solberg non può impedire a Pajari di farlo—non gli è permesso entrare in Giappone come punteggiatore.
Per complicare ulteriormente le cose, Yohan Rossel e Nikolay Gryazin della Citroën sono entrambi ancora tecnicamente in corsa per il titolo, anche se le loro possibilità sono esigue. Ma grazie alla foratura di Solberg, anche queste possibilità remote potrebbero rientrare in gioco. Rossel, in particolare, ha solo bisogno di superare Solberg di 10 punti in Cile per rimanere in corsa—un risultato che improvvisamente sembra più plausibile.
Gryazin, nel frattempo, guida il Rally Chile durante la notte con Rossel che insegue al terzo posto. Se Gryazin riesce a rimanere in testa e Solberg scivola al quarto, Gryazin potrebbe riemergere nella lotta per il titolo. Ma il campo Citroën affronta il proprio enigma: i due compagni di squadra potrebbero semplicemente cannibalizzare le possibilità l’uno dell’altro, poiché Rossel potrebbe eliminare Gryazin dalla contesa se non collaborano. Ordini di squadra? Improbabile. Entrambi i piloti sono lasciati a combattere secondo le proprie regole, complicando ulteriormente la situazione.
“Non penso agli ordini di squadra,” ha detto Rossel. “Non è il mio compito. Siamo sicuramente due piloti ufficiali.”
Mentre Solberg cerca di tornare in corsa, la realtà è cupa. Con Pajari in attesa di colpire in Giappone, e sia Rossel che Gryazin che gli stanno alle calcagna, il titolo WRC2 è tutt’altro che sicuro. È una lotta per il campionato in cui ogni svolta e ogni curva potrebbero riscrivere l’esito.
Per Solberg, il compito è arduo: deve vincere in Cile per mantenere il suo destino nelle proprie mani. Qualsiasi risultato inferiore apre le porte a Pajari, Rossel e Gryazin. Mentre il rally si avvicina alle sue fasi finali, il destino di Solberg—e il titolo WRC2—è in bilico, con il mondo che osserva per vedere se il giovane pilota riesce a salvare le sue speranze di campionato o se uno dei suoi rivali strapperà la gloria dalle sue mani.
Non è ancora finita, ma il tempo stringe, e il Rally Chile si sta rivelando un momento decisivo in una delle battaglie per il titolo WRC2 più caotiche della storia recente.
