Max Verstappen, il pilota olandese della Red Bull Racing, è in cima alla lista dei potenziali candidati per un posto nella Mercedes nel 2025, secondo Toto Wolff, capo della Mercedes Formula 1. Questa dichiarazione arriva dopo la sorprendente decisione di Lewis Hamilton di trasferirsi alla Ferrari nella prossima stagione, lasciando un posto vacante nella Mercedes. Le prestazioni impressionanti di Verstappen nelle prime fasi della stagione 2024, insieme ai problemi interni alla Red Bull, hanno alimentato speculazioni su un possibile passaggio alla Mercedes. Anche se Verstappen ha chiarito il suo impegno con la Red Bull fino al 2028, Wolff sta monitorando da vicino la situazione e sta considerando diverse opzioni per il futuro. Ha sottolineato che una decisione non verrà presa nel futuro immediato e dipenderà dalle scelte di Verstappen. Alcuni potenziali candidati menzionati da Wolff includono il protetto della Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, concorrente della Formula 2, così come Fernando Alonso e Carlos Sainz, che portano una vasta esperienza al tavolo.
La Mercedes ha fatto uno sforzo per assicurarsi la firma di Verstappen prima del suo debutto in Formula 1 a 17 anni, nel 2015. Tuttavia, non hanno potuto promettergli una promozione immediata al vertice delle corse come la Red Bull.
“Ho avuto l’opportunità di osservare il suo talento in Formula 3 e ho una stretta connessione con suo padre”, ha ricordato Wolff. “Abbiamo avuto una discussione nella mia residenza a Vienna, contemplando le nostre opzioni.”
Purtroppo, non ho potuto offrirgli un posto in Formula 1. Invece, ho suggerito di competere insieme in F2, all’epoca conosciuta come GP2. Abbiamo fornito un sostegno finanziario completo e gli abbiamo garantito un posto in macchina per l’anno successivo.
Purtroppo, ci hanno informato che avevano ricevuto un’offerta dalla Red Bull per un posto nella Alpha Tauri [Toro Rosso], iniziando immediatamente. Questo è stato la fine della nostra ricerca.
Io sapevo che non avremmo potuto competere con quell’offerta. E a metà stagione, ha sostituito un altro pilota alla Red Bull e si è assicurato il posto. E ora, è diventato un tricampione del mondo.”
Quando gli è stato chiesto se sarebbe stato un ciclo completo per Verstappen unirsi alla Mercedes, Wolff ha risposto: “In effetti, sarebbe un traguardo significativo nel nostro rapporto. Tuttavia, il momento di un cambiamento del genere rimane incerto.”
