Nonostante un inizio promettente nei test pre-stagionali e nella sessione di pratica inaugurale della stagione, il Chief Strategist della Williams, James Vowles, ha esortato alla cautela in vista delle qualifiche del Gran Premio d’Australia. Le prestazioni del team, sebbene impressionanti, sono ancora nelle fasi iniziali, e Vowles insiste sul fatto che è troppo presto per fare previsioni definitive.
Il nuovo acquisto del team di Grove, Carlos Sainz, ha fatto finora un’ottima impressione. Il pilota spagnolo ha segnato il tempo più veloce nei test pre-stagionali e ha mostrato un buon ritmo nella sessione di pratica di apertura del campionato di F1 2025. Ha persino superato il suo ex collega della Ferrari, Charles Leclerc, di 0,06 secondi, per guidare il gruppo. Un potenziale primo posto come pilota Williams sembrava a portata di mano, solo per vedere Lando Norris infrangere le sue speranze nel finale della sessione. Tuttavia, Sainz ha assicurato un lodevole secondo posto.
Tuttavia, la prestazione dello spagnolo nella seconda pratica non ha eguagliato il brillante precedente che aveva stabilito. Con l’aumento della temperatura della pista, Sainz ha trovato difficile mantenere la sua velocità con le gomme morbide, finendo otto decimi dietro Leclerc in undicesima posizione. Riflessionando sulla sua prestazione di venerdì, Sainz ha ammesso: “Un FP1 piuttosto forte, ma in FP2 non abbiamo migliorato con le morbide. Dobbiamo capire perché e cercare di sbloccare alcune prestazioni lì. Se lo facciamo, possiamo essere competitivi.”
Il compagno di squadra di Sainz, Alex Albon, ha eguagliato il suo tempo, piazzandosi 12°. Nonostante il nuovo ottimismo e il morale alto del team, Vowles consiglia di non lasciarsi trasportare dal successo iniziale.
“Il team ha fatto molta strada rispetto alle difficoltà che ha affrontato qualche anno fa,” ha condiviso Vowles con i giornalisti a Melbourne. Ha sottolineato che le loro attuali prestazioni sono solo l’inizio del loro viaggio, accennando a sviluppi entusiasmanti a Grove che si concretizzeranno nei prossimi anni.
Vowles ha ulteriormente avvertito: “Quello che vedete oggi è solo un effetto a catena dell’energia positiva e del momento che si sta costruendo nella squadra. Questa è la Free Practice. È fantastico, bello da vedere, ma è Free Practice. Aspettiamo le qualifiche, la gara e alcune gare in seguito.”
In un altro sviluppo degno di nota di questa stagione, Williams ha integrato la sospensione aggiornata Mercedes nella loro auto FW47, una mossa che ha suscitato curiosità riguardo al suo contributo al miglioramento delle prestazioni della squadra.
Affrontando questa domanda, Vowles ha spiegato: “Quello che abbiamo realizzato negli ultimi anni—sviluppando i nostri strumenti e sistemi per una migliore dinamica del veicolo, un’aerodinamica superiore e un modo più efficace di assemblare l’auto—si sta unendo tutto ora. È questo che rende il pacchetto migliore. La sospensione posteriore Mercedes aiuta un po’, ma non esiste una soluzione miracolosa in F1. È lo sforzo collettivo di una squadra che cresce più forte lavorando insieme.”
In sintesi, mentre i segnali iniziali sono positivi per Williams, è cruciale ricordare che la vera prova della loro competitività arriverà nelle qualifiche e nella successiva gara. Forse, allora, vedremo se il loro attuale slancio può tradursi in un successo tangibile.
