La comunità NASCAR ha avuto un’esperienza entusiasmante questa stagione, con una gamma diversificata di circuiti che si sono presentati davanti a loro. Dalla super-corta pista BGS al circuito stradale di COTA, dai superspeedway di Daytona che fanno salire l’adrenalina, alla pista di un miglio di Phoenix, fino all’intermedio della recente gara di Las Vegas. I prodotti di gara sono stati impressionanti, con la gara di Sin City che si distingue, grazie al contributo degli pneumatici Goodyear. William Byron, una figura di spicco nel campo NASCAR, ha recentemente condiviso le sue opinioni perspicaci su questo.
La combinazione di pneumatici di successo nella gara di Las Vegas è stata il risultato di uno sforzo congiunto tra NASCAR e Goodyear. Il pacchetto di pneumatici consisteva nel pneumatico destro della gara di Las Vegas dell’anno precedente e in un pneumatico sinistro più morbido per un’usura aumentata. Questa combinazione era identica a quella utilizzata a Charlotte, Darlington e Homestead Miami nella scorsa stagione. Ricorda la gara di Homestead, dove Tyler Reddick ha manovrato abilmente dalla parte posteriore per conquistare la vittoria, resa possibile dall’usura degli pneumatici che facilitava i sorpassi. Questo ha portato a 33 cambi di leader tra 11 piloti, e un scenario simile si è verificato a Las Vegas, impressionando Byron e altri.
La gara di Las Vegas ha visto Daniel Suarez in una posizione promettente per vincere. Tuttavia, la strategia superiore sugli pneumatici di Josh Berry ha portato a sorpassare il pilota di Trackhouse Racing, assicurando ai Wood Brothers Racing la loro 101ª vittoria. Nonostante la gara emozionante e i 32 cambi di leader degni di nota, ci sono state domande su se NASCAR potesse migliorare ulteriormente la gara aumentando l’usura degli pneumatici.
In risposta a questo, Byron ha osservato: “Penso che il pneumatico sull’intermedio si consumi piuttosto bene. Certo, può consumarsi di più. Ma siamo un po’ al limite di esplodere pneumatici o di avere pneumatici al limite. E onestamente, gli pneumatici a Vegas stavano scendendo al limite se il tuo bilanciamento era sbagliato. Alcuni ragazzi hanno esploso pneumatici. Sembra che le gare intermedie siano state davvero buone. Onestamente, non penso che dobbiamo toccarlo.”
Parlando dello stato attuale delle gare intermedie nella NASCAR, Byron, che ha avuto una corsa impressionante a Vegas, inclusa una vittoria nel 2023 e un recente quarto posto (P4), crede che il clima potrebbe influenzare significativamente il prodotto delle gare. È del parere che gare più calde, dove la pista è più scivolosa, potrebbero offrire un’esperienza più emozionante.
La prossima gara all’Homestead Miami Speedway utilizzerà gli stessi pneumatici di Vegas, il che rende Byron soddisfatto. Ha messo in evidenza l’importanza dei test sugli pneumatici per migliorare la comprensione del team riguardo ai diversi set di pneumatici e apportare cambiamenti più efficaci durante le gare.
Denny Hamlin, un altro pilota NASCAR, ha condiviso le opinioni di Byron sul Las Vegas Motor Speedway. Ha sottolineato la differenza drammatica tra le condizioni di qualifica e quelle di gara a causa delle variazioni nei livelli di grip, evidenziando la necessità di una migliore adattamento.
Questa stagione è iniziata bene per Byron, con vittorie consecutive al Daytona 500. Nonostante la forte concorrenza e le sfide strategiche, il suo obiettivo rimane quello di conquistare la vittoria a Miami. Dato il suo piazzamento medio di 7,3 a Homestead, ci si aspetta che sia un forte contendente.
Stu Grant, direttore generale degli pneumatici da corsa globali di Goodyear, ha recentemente messo in evidenza l’importanza della strategia degli pneumatici a Homestead. Ha notato: “Homestead ha una superficie ad alto consumo di pneumatici che porta a un paio di fattori che favoriscono buone gare. Prima di tutto, l’elevato consumo porta a una maggiore caduta dei tempi sul giro, il che significa che la gestione degli pneumatici entra in gioco e vediamo più ‘comers’ e ‘goers’ in tutto il campo nel corso di un giro.”
Mentre la comunità NASCAR attende con ansia la gara di Homestead, tutti gli occhi saranno puntati su Byron per vedere se riuscirà a sfruttare la strategia degli pneumatici per assicurarsi una vittoria.
