Lando Norris ha conquistato la sua terza vittoria della stagione F1 2024 in modo dominante al Gran Premio di Singapore, schiacciando i suoi rivali e finendo con oltre 20 secondi di vantaggio su Max Verstappen. Nonostante abbia ridotto il divario a 52 punti con sei gare rimanenti, la pressione rimane alta poiché l’asso della McLaren ha ancora bisogno di un miracolo per detronizzare l’olandese.
Tuttavia, la leggenda delle corse Jacques Villeneuve insiste sul fatto che se Norris non riesce a strappare il Campionato Piloti in questa stagione, la colpa sarà della McLaren, non del pilota britannico. In un’intervista esplosiva con Marca, Villeneuve non ha usato mezzi termini nel criticare la strategia del team di Woking, definendola un “caso disastroso.”
“Se Lando non è campione, è colpa della McLaren, non sua,” ha dichiarato Villeneuve. “La McLaren ha già mostrato la propria debolezza, ed è troppo tardi per rimediare. Hanno commesso un grande errore in Ungheria non dando priorità a Norris rispetto a [Oscar] Piastri.”
Il Gran Premio d’Ungheria ha visto Oscar Piastri conquistare la sua prima vittoria in F1, e Villeneuve suggerisce che il contratto dell’australiano, gestito dall’ex pilota della Red Bull Mark Webber, potrebbe permettergli di sfidare Norris in modo equo. Villeneuve ha aggiunto: “Mark è un ragazzo intelligente. Ha affrontato problemi simili alla Red Bull, spesso suonando il secondo violino rispetto a [Sebastian] Vettel, anche quando lo superava. Non lascerà che succeda a Oscar.”
Verstappen, ora senza vittorie da otto gare consecutive—una striscia che ricorda la stagione 2020—si aggrappa ancora alla leadership del campionato. Villeneuve afferma che nonostante le prestazioni in calo della Red Bull, il vantaggio del 27enne è parzialmente dovuto all’incapacità della McLaren di prendere decisioni decisive per Norris.
“Max ha cambiato il suo approccio; non si concentra sulla vittoria, ma sulla raccolta di punti. Questo dimostra maturità,” ha spiegato Villeneuve. “Capisce che il campionato è più importante delle vittorie individuali. Sa che la McLaren non sta prendendo le decisioni difficili necessarie, e sta usando questo a suo favore.”
Villeneuve ha indicato il GP d’Italia a Monza come un errore critico per la McLaren. “Monza avrebbe dovuto essere un uno-due per loro, ma hanno sprecato l’opportunità. Hanno perso punti cruciali, e questo è inaccettabile quando stai lottando per un titolo. Norris è il loro contendente al titolo, e avevano bisogno di sostenerlo.”
Nonostante i progressi della McLaren, passando da una delle squadre più lente della griglia all’inizio del 2023 a competere ora per il campionato, Villeneuve sottolinea che la loro incapacità di fornire un supporto costante a Norris potrebbe essere la loro rovina. Ha enfatizzato che la forma attuale di Norris e le sue numerose vittorie in gara lo hanno messo in una posizione forte per sfidare Verstappen, ma gli errori strategici della squadra potrebbero costargli caro.
“Max sa che Lando è una seria minaccia. Hanno avuto alcune battaglie intense, e ora vede Norris come un vero concorrente,” ha concluso Villeneuve. “Sarà una fine di stagione emozionante. Sarà una lotta serrata tra Max e Lando, ma la McLaren deve fare un passo avanti e prendere le decisioni giuste.”
