Chase Elliott e Ryan Blaney hanno un’amicizia stretta al di fuori delle corse. Il campione in carica della NASCAR Cup Series ha avuto una giornata movimentata a Martinsville domenica. La vettura fornita dal Team Penske inizialmente non è riuscita a entrare in pista, e Elliott ha lottato per rimanere tra i primi 15 durante la gara. Tuttavia, alla fine della gara sono riusciti a recuperare e a garantirsi un quinto posto con l’aiuto di un pit-stop in due fasi.
Durante l’ultima ripartenza, Elliott è entrato in collisione con il suo amico e campione della Cup del 2020 mentre combattevano per le posizioni nei primi cinque. È ripartito in quarta posizione nella proroga accanto al pilota della Chevy numero 9. Ryan Blaney ha contattato il pilota della HMS dopo aver rallentato tra le prime due curve. Questo incidente ha fatto sì che Elliott perdesse un’altra posizione man mano che la gara continuava, togliendogli il quarto posto.
Blaney ha attribuito il pit-stop in due fasi per averli aiutati a recuperare la posizione in pista e migliorare il loro rendimento fino al quinto posto. Ha anche chiesto scusa a Elliott per la collisione, e i due piloti hanno rapidamente risolto qualsiasi tensione tra di loro.
Questo incidente ricorda quello che è successo tra Bubba Wallace ed Elliott la settimana precedente a Richmond. Il pilota del team 23XI Racing ha chiesto scusa pubblicamente ad Elliott per averlo fatto girare durante la sua intervista post-gara. Blaney ed Elliott, che sono amici stretti di Wallace, hanno seguito un percorso simile affrontando l’incidente e andando avanti.
Dopo aver parlato con Elliott, Blaney è tornato per finire la sua intervista e ha riconosciuto di aver chiesto scusa per la collisione. Ha spiegato che l’incidente è avvenuto perché il pilota della Chevy ha rallentato presto, e hanno avuto la fortuna di poter continuare a correre.
Il sorprendente quinto posto darà ai due piloti, che non hanno ancora vinto una gara in questa stagione, la spinta necessaria per continuare a lottare per un posto nei playoff. Una vittoria è particolarmente importante per Elliott, dato che è passato quasi 50 gare senza vincere.
