Il Team Mercedes F1 Svela W17: Un Design Sconcertantemente Basico Solleva Sospetti Prima della Stagione 2026
L’eccitazione è palpabile mentre la stagione di Formula 1 2026 si avvicina all’orizzonte, con i test pre-stagionali che inizieranno al Circuit de Barcelona-Catalunya la prossima settimana. Tuttavia, la presentazione da parte di Mercedes del loro ultimo contendente, la W17, ha scosso la comunità motorsport, accendendo una tempesta di speculazioni e scetticismo. Ciò che doveva essere una vetrina ha invece svelato un’auto che appare quasi imbarazzantemente convenzionale—tanto da sollevare serie domande sulla filosofia di design del team.
Dal momento in cui la W17 è stata presentata, è diventato evidente che le scelte di design non erano solo semplicistiche ma quasi rudimentali. L’ala anteriore, progettata per catturare l’immaginazione, ha fatto esattamente il contrario; il suo design eccessivamente semplice, soprattutto riguardo ai profili delle alette, ha lasciato gli spettatori perplessi. Identificare qualsiasi aerodinamica sofisticata era quasi impossibile, poiché l’ala era sostenuta da due corti pilastri che la collegavano al muso. Il muso stesso presentava una leggera recessione che fluiva in modo goffo verso lo splitter del telaio, presentando un’aria quasi provvisoria che sembrava più adatta a una demo che a una macchina pronta per la gara. I componenti sembravano scelti per la mostra piuttosto che realizzati per prestazioni competitive.
Aggiungendo a una presentazione deludente c’erano i bargeboards, adornati con due fessure basilari che rafforzavano ulteriormente l’idea di una squadra che ha perso il suo tocco. Dove ci si aspetterebbe le complessità e la precisione che da tempo definiscono l’aerodinamica della Mercedes, i fan si sono invece trovati di fronte a un’interpretazione rudimentale che difficilmente reggerà il confronto con i rivali.
I sidepods, pur mantenendo elementi stilistici familiari dalla W16, sembravano privi dell’innovazione che i fan si aspettano. Sebbene ci fosse un’incisione più profonda lungo la sezione posteriore, le modifiche sembravano esitanti, lontane anni luce dai design rivoluzionari tipicamente associati al marchio. Il fondo della W17, scioccamente, appariva decisamente incompleto, presentando un profilo laterale deludentemente basilare. Con le fessure davanti alle ruote posteriori appena accennate, questa mancanza di sviluppo appare incongrua in un campo dove la padronanza aerodinamica è cruciale.
Il layout della sospensione a braccio oscillante mostrato a entrambe le estremità, mentre presenta un’inclinazione notevole dei bracci superiori mirata a ottenere caratteristiche efficaci di anti-affondamento nella parte anteriore e proprietà di anti-squat nella parte posteriore, sembrava uno sforzo simbolico piuttosto che un salto innovativo. Anche l’aspirazione dell’unità di potenza, che mantiene la sua configurazione ovale, sembrava poco ispirata. Sembra che Mercedes stia riecheggiando i design visti in altre squadre, con poco da differenziare il loro approccio.
Il copri motore, sormontato da una prominente pinna da squalo, appariva poco definito, soprattutto riguardo alla configurazione della bocca di uscita dell’aria calda posteriore. Questo solleva interrogativi sull’attenzione complessiva ai dettagli, qualcosa che è stata un marchio di fabbrica della maestria ingegneristica della Mercedes.
Ciò che è ancora più intrigante è come la presentazione iniziale della W17 richiami ricordi della strategia aerodinamica duale del team nel 2019. Durante i test di Barcellona di quella stagione, la Mercedes presentò una vettura di base solo per svelare una versione drasticamente rivisitata una settimana dopo, ricca di complesse innovazioni aerodinamiche. Questa tattica permise loro di mantenere segreti i veri progressi mentre adempiavano agli obblighi di test. L’aspetto semplice della W17 suggerisce che una strategia simile possa essere in atto, con la versione reale e più sofisticata della vettura potenzialmente nascosta fino a quando i test non si intensificheranno.
Con George Russell che si prepara per la sua prima stagione accanto alla giovane sensazione italiana Kimi Antonelli, la Mercedes affronta la sfida ardua di integrare un rookie mentre potrebbe orchestrare una delle campagne di inganno più elaborate viste nella recente storia della F1. Con così tanto in gioco, i fan si chiedono: La Mercedes sta giocando una partita ad alto rischio di fumi e specchi, o il team ha veramente perso il suo vantaggio? Solo il tempo lo dirà mentre il conto alla rovescia per l’inizio della stagione continua.
