Denny Hamlin ha dominato le corse su piste corte sin dall’inizio della stagione, ma ha avuto un contrattempo in Texas.
La Autotrader EchoPark Automotive 400 ha visto intense battaglie tra vari piloti, con la gara che è stata vinta dopo due tempi supplementari. Mentre il pilota della HMS ha avuto una giornata di successo, Denny Hamlin, uno dei suoi più grandi rivali in pista, ha avuto un finale disastroso. Partendo dalla 11ª posizione, Hamlin ha mostrato un progresso impressionante con una delle auto più veloci della giornata. Tuttavia, le sue speranze di garantirsi la terza vittoria della stagione sono state distrutte quando è uscito di strada alla fine della gara.
Durante la Fase 1, Denny Hamlin era determinato a interrompere la serie di vittorie dei piloti della HM e è riuscito a salire in terza posizione. Ha persino preso il comando al giro 260, ma il suo regno è stato di breve durata, poiché Elliott lo ha seguito da vicino, facendo sì che l’esperto pilota perdesse il controllo della sua Toyota. Incapace di riprendersi, è uscito di strada e ha colpito il muro all’uscita della curva.
In un’intervista post-gara, il pilota di 43 anni ha espresso la sua lotta per mantenere una prestazione costante durante il giorno. Sfortunatamente, quando contava di più, tutto è crollato quando ha perso il controllo della sua auto e ha colpito il muro. Hamlin non aveva più niente da dire sulla vittoria sfuggita e ha ammesso apertamente il suo errore sia al box della JGR che ai media.
La NASCAR ha testato un nuovo pacchetto Next-Gen a Phoenix l’anno scorso durante la finale della stagione. È stato testato nuovamente a Bristol quest’anno, risultando in una delle corse più emozionanti della storia della NASCAR a causa di un significativo degrado degli pneumatici. Tuttavia, le recenti gare su piste corte come Richmond e Martinsville hanno presentato un quadro completamente diverso, con pochi sorpassi lungo la gara.
Ciò ha portato la NASCAR a organizzare una riunione con i piloti prima del fine settimana in Texas. Dopo la riunione, Hamlin ha condiviso alcune informazioni sulle discussioni che si sono svolte a porte chiuse.
Il pilota della Toyota n. 11 ha spiegato che i piloti hanno difeso un significativo aumento del degrado delle gomme da parte della Goodyear. Inoltre, hanno espresso la loro insoddisfazione per il nuovo pacchetto, che non gestisce correttamente le gomme sulle piste in senso orario. Hamlin ha enfatizzato l’importanza di concentrarsi sulle condizioni della pista e sulle prestazioni delle gomme anziché apportare modifiche aerodinamiche.
