Il dramma delle 24 Ore di Daytona ha raggiunto nuove vette quando un importante concorrente nella classe LMP2, CrowdStrike Racing by APR, ha visto le sue speranze frantumarsi dopo il devastante incidente di Colton Herta al West Horseshoe. Con solo cinque ore rimaste sul cronometro, la macchina No. 04 è stata rimorchiata ai box, rivelando un braccio di sospensione posteriore rotto—un colpo che ha effettivamente escluso la squadra dalla contesa.
Non è chiaro se il guasto della sospensione abbia causato l’incidente o sia stato il risultato di esso, ma l’episodio ha innescato una bandiera gialla a corso completo, la prima dall’alba. Nonostante gli sforzi eroici del team di Algarve Pro Racing per ricostruire la parte posteriore dell’auto e rimetterla in pista, la No. 04 è ora a 10 giri dietro i leader della LMP2—un colpo monumentale alla sua campagna un tempo promettente.
Il caos GTD esplode mentre i contendenti si scontrano alla Curva 1
Poco dopo la ripartenza, la gara è precipitata ulteriormente nel caos con un incidente multi-auto nella categoria GTD. Alessandro Pier Guidi (No. 21 AF Corse Ferrari) e Scott Andrews (No. 80 Lone Star Racing Mercedes-AMG) sono entrambi sbandati alla Curva 1, portando Pier Guidi a collidere con la Lamborghini No. 78 di Misha Goikhberg. La Lamborghini è stata rimorchiata, mentre la Mercedes e la Ferrari hanno fatto ritorno ai box, le loro possibilità di vittoria nella classe praticamente svanite.
La gara è ripresa con bandiera verde, ma si è svolto ulteriore dramma quando Filipe Albuquerque nella No. 10 Cadillac ha colliso con la BMW No. 25 di Marco Wittmann. La BMW ha subito una foratura al pneumatico posteriore sinistro, costringendo Wittmann a fermarsi ai box mentre il suo team si affrettava a recuperare il tempo perso.
Porsche domina in testa, BMW e Acura inseguono
All’estremità anteriore del campo, Porsche Penske Motorsport continua a mostrare i muscoli. Nick Tandy guida con la No. 7 Porsche 963, con il compagno di squadra Matt Campbell subito dietro nella No. 6. Kevin Magnussen è terzo con la No. 24 BMW M Hybrid V8, mentre Scott Dixon nella No. 93 MSR Acura ARX-06 rimane in gara nonostante abbia ricevuto una penalità di drive-through per eccesso di velocità ai box.
Le battaglie LMP2 e GTD si intensificano
In LMP2, Dane Cameron e il team No. 99 AO Racing stanno mantenendo la posizione al comando, respingendo una sfida vivace da Matthieu Vaxiviere nell’entry No. 88 AF Corse. L’auto No. 8 Tower Motorsports, guidata da Sebastian Alvarez, si trova al terzo posto, mentre l’entry No. 18 ERA Motorsport di Ryan Dalziel rimane a distanza di attacco.
I campi GTD PRO e GTD sono più competitivi che mai. Neil Verhagen guida il GTD PRO per Paul Miller Racing con la No. 1 BMW M4 GT3 EVO, con la Corvette No. 4 di Nico Varrone e la Ford No. 65 di Dennis Olsen subito dietro. Marvin Kirchhöfer mantiene il comando nel GTD con la Corvette No. 13 di AWA, ma la pressione sta aumentando da parte della Mercedes-AMG di Kenton Koch, della Porsche di Tom Sargent e dell’Aston Martin di Zacharie Robichon.
La lotta fino alla fine
Con il tempo che scorre verso le 24 Ore di Daytona, le poste in gioco non potrebbero essere più alte. Porsche è pronta per la gloria, ma con BMW e Acura che la seguono da vicino, nulla è garantito. Nel frattempo, i campi LMP2 e GTD rimangono campi di battaglia di una competizione incessante, dove un singolo errore potrebbe significare disastro. Allacciate le cinture—questa gara è tutt’altro che finita.
