Il campione in carica Max Verstappen ha descritto il suo primo giorno di prove al Gran Premio d’Australia come caotico dopo una seconda sessione interrotta. Il pilota della Red Bull ha concluso al secondo posto in entrambe le sessioni, finendo dietro a Lando Norris della McLaren di 0,018s nel FP1 e dietro a Charles Leclerc della Ferrari di 0,381s nel FP2. Verstappen ha attribuito i danni al fondo della sua RB20 a una uscita di pista alla Curva 10 durante il primo allenamento, il che ha causato la sua assenza all’inizio del FP2. Nonostante l’imprevisto, Verstappen ha elogiato i suoi meccanici per le riparazioni rapide, anche se ciò ha comportato la perdita di tempo in pista nella seconda sessione.
La performance di Leclerc nel FP2, specialmente nei giri veloci, ha indicato una battaglia serrata in qualifica, anche se è difficile confrontarsi con la Red Bull senza conoscere le impostazioni del motore. Verstappen, che ha avuto pochi giri a causa del ritardo nel suo inizio nel FP2, ha riconosciuto la Ferrari come una squadra da tenere d’occhio. Anche se avrebbe voluto fare più giri, credeva che quelli completati fossero promettenti. Verstappen ha espresso fiducia nel sapere in quali aree concentrarsi e adattarsi, riconoscendo nel contempo la velocità della Ferrari.
Sergio Perez, a sua volta, ha descritto il suo venerdì come impegnativo, terminando ottavo nel FP2 e rimanendo 0,813s dietro al ritmo di Leclerc. Come il suo compagno di squadra Verstappen, Perez è rimasto ottimista per il sabato, ma ha identificato le vetture rosse scure della Ferrari come la principale concorrenza della Red Bull. Ha riconosciuto la necessità di lavorare sulla vettura durante la notte e ha evidenziato le difficoltà del circuito di Melbourne al pomeriggio a causa della scarsa visibilità causata dal sole basso. Perez ha sottolineato l’importanza di qualificarsi bene e ha menzionato l’alta degradazione osservata durante i giri lunghi, che richiederà una considerazione attenta per la strategia del fine settimana. Ha riconosciuto la forza della Ferrari su questo circuito e ha anticipato un confronto interessante con loro.
