Max Verstappen ha conquistato la tanto ambita pole position per il Gran Premio del Bahrain, segnando la sua 34ª pole nella sua carriera. Ha superato il suo concorrente più vicino, Charles Leclerc, per un margine di 0,228 secondi. George Russell ha ottenuto il terzo miglior tempo, seguito da Carlos Sainz sulla seconda Ferrari. Sergio Perez della Red Bull partirà dalla quinta posizione, con Fernando Alonso e Lando Norris subito dietro.
La terza sessione di allenamenti ha mostrato la competitività del campo, con soli otto decimi di secondo che separavano 14 macchine. Questo ha preparato il palco per una emozionante sessione di qualifiche per l’inizio della stagione 2024. I margini stretti significavano che anche gli errori più piccoli potevano essere costosi.
La prima sessione di qualifiche, Q1, è iniziata tranquillamente, poiché solo Ferrari e Alpine sono inizialmente entrati in pista. La maggior parte delle squadre ha scelto di aspettare il miglioramento della pista prima di avventurarsi. Con 10 minuti rimanenti, le 20 auto equipaggiate con pneumatici soft hanno fatto la loro apparizione. Verstappen aveva inizialmente il vantaggio, ma Sainz è riuscito a superarlo di un decimo di secondo nel suo secondo tentativo. Solo Sainz è rimasto nei box mentre gli altri piloti cercavano di approfittare della pista più fredda. Sainz ha concluso il Q1 al primo posto, seguito da Lance Stroll, Verstappen, Norris e Alonso.
Nel Q2, Verstappen ha ripreso la prima posizione con un tempo di 1:29.374s, mezzo secondo davanti al suo compagno di squadra Perez e a Norris della McLaren. Hulkenberg è apparso brevemente al secondo posto, evidenziando i guadagni che potevano essere fatti su una pista più verde e fredda. Leclerc alla fine ha ottenuto il tempo più veloce nel Q2, con Sainz al terzo posto. Entrambi i piloti della Mercedes rischiavano di essere eliminati, ma sono riusciti a migliorare le loro posizioni, con Hamilton al quarto posto e Russell al settimo.
La fase finale delle qualifiche, Q3, ha visto sei squadre, tra cui la Haas di Hulkenberg e l’Aston Martin di Alonso. Verstappen ha mantenuto inizialmente la pole position provvisoria, seguito da vicino da Leclerc. Alonso ha fatto un unico sforzo fuori sincrono con gli altri e ha garantito il terzo posto. Verstappen alla fine ha conquistato la sua 34ª pole position in carriera, con Leclerc che partirà in seconda posizione. Russell guiderà l’attacco della Mercedes dalla terza posizione in griglia, seguito da Sainz, Perez e Alonso. Le prime sei posizioni erano separate da meno di 0,050 secondi. Norris e Hamilton partiranno dalla quarta fila, con Hulkenberg completando la top ten.
