Max Verstappen, rappresentando il team Red Bull Racing, non è riuscito a determinare se le sue preoccupazioni sul ritmo di gara fossero state risolte a causa del suo ritiro dal Gran Premio d’Australia. Nonostante la sua forte performance nelle prime gare della stagione 2024, con Verstappen che ha garantito consecutivi 1-2 in Bahrain e in Arabia Saudita, il team sembrava essere dietro alla Ferrari durante le prove ad Albert Park. Tuttavia, alcuni piccoli aggiustamenti sulla RB20 di Verstappen hanno portato alla conquista della pole position. Purtroppo, le sue speranze di garantire una vittoria record di 10 consecutive sono state frustrate quando un problema al freno posteriore destro lo ha costretto al ritiro al quarto giro. Nel frattempo, Sergio Perez, che era stato penalizzato con una caduta di tre posizioni per aver ostacolato un altro pilota, ha affrontato sfide aggiuntive quando un pezzo della visiera di Fernando Alonso si è incastrato sotto il fondo della sua macchina. Il capo del team Red Bull, Christian Horner, ha espresso ottimismo sulle prestazioni del team in condizioni di gara dopo le correzioni apportate per risolvere i loro problemi. Tuttavia, il ritiro ha impedito loro di ottenere le risposte che cercavano. Horner ha riconosciuto l’impressionante performance della Ferrari durante il fine settimana e ha congratulato Carlos Sainz per la sua vittoria dominante, nonostante abbia subito un intervento chirurgico all’appendice. L’uscita anticipata dalla gara è stata senza dubbio frustrante per Max Verstappen e il team.
Perez ha argomentato che anche se Verstappen avesse partecipato alla gara, la Ferrari sarebbe comunque uscita vittoriosa, poiché la sua vettura SF-24 era superiore.
Horner ha risposto: “Non possiamo speculare su cosa potrebbe essere successo. Verstappen ha menzionato che la macchina si sentiva bene durante i giri verso la griglia e ha rapidamente guadagnato un secondo al primo giro contro Carlos. Tuttavia, le Ferrari erano veloci questo fine settimana e meritano la loro vittoria. Anche Carlos ha guidato in modo eccezionale.”
Horner ha anche respinto l’idea che la Red Bull avesse sacrificato le prestazioni a lungo termine per una migliore posizione in griglia, considerando le preoccupazioni per il degrado delle gomme.
“Non ci credo. Siamo riusciti a identificare alcuni problemi durante le qualifiche, ed è un peccato che non abbiamo potuto vedere come sarebbe stato. Carlos, in particolare, è stato impressionante durante il tratto intermedio. Tutto si riduce a mantenere buone condizioni delle gomme quando si ha un vantaggio del genere.”
La vittoria 1-2 della Ferrari, combinata con il giro più veloce, ha portato loro un massimo di 44 punti, avvicinandoli a soli quattro punti dalla Red Bull, che ha ottenuto 10 punti con il quinto posto di Perez.
Quando gli è stato chiesto se vedeva il Campionato Costruttori come una battaglia tra Red Bull e Ferrari, Horner ha risposto: “La Ferrari è una squadra forte con due piloti talentuosi e una macchina decente. Abbiamo avuto una giornata difficile oggi, e loro ne hanno approfittato, quindi ora tutto è più vicino. Tuttavia, mancano ancora 21 gare.”
