Max Verstappen ha espresso la sua delusione per l’uscita brusca e silenziosa dell’ex compagno di squadra Daniel Ricciardo dalla Formula 1, dopo il Gran Premio di Singapore. Il pilota della Red Bull crede che il vincitore di otto Gran Premi meritasse un addio più adeguato e rispettoso da parte dello sport, date le sue contribuzioni nel corso degli anni.
Ricciardo, che stava correndo per RB prima di essere sostituito da Liam Lawson, ha visto la sua partenza dalla squadra—e potenzialmente dallo sport—avvenire senza molto clamore. Anche se circolavano voci sul suo futuro, l’annuncio ufficiale della sua uscita è arrivato solo dopo il GP di Singapore, privandolo di un adeguato saluto.
Verstappen, che ha fatto coppia con Ricciardo in Red Bull dal 2016 al 2018, ha espresso la sua delusione per come sono state gestite le cose, sentendo che l’australiano meritasse un addio più dignitoso, data la sua influenza sullo sport e le sue celebri vittorie.
“Sì, voglio dire, penso fosse abbastanza chiaro per me, per Daniel, che quella fosse l’ultima gara,” ha spiegato Verstappen in un’intervista con alcuni media selezionati. “Dal mio punto di vista, penso che si sarebbe potuto gestire un po’ diversamente. Anche per lui, perché lo sapeva, ma se non puoi dirlo esattamente, è un po’ un peccato, sai. Ha fatto molto per la F1, ha vinto gare, ha avuto gare incredibili, e sì, penso che meritasse un’uscita più bella.”
Ricciardo, noto per la sua personalità contagiosa e i sorpassi audaci, era un favorito dei fan durante il suo periodo in F1. Nonostante alcune stagioni difficili, compreso un periodo alla McLaren che non ha soddisfatto le aspettative, la sua carriera ha presentato molti momenti memorabili e vittorie. A Singapore, sebbene ci fossero segni che sapeva che il suo tempo potesse essere finito, non ha ricevuto il tradizionale addio che i fan, i piloti e il personale del paddock si aspettano tipicamente per un pilota della sua statura.
Il comportamento di Ricciardo dopo la gara indicava che era consapevole della sua imminente partenza, ma la conferma ufficiale da parte della RB non è arrivata fino dopo l’evento, lasciando molti—compreso Verstappen—con la sensazione che il momento fosse stato gestito male.
Il recente compagno di squadra di Ricciardo, Yuki Tsunoda, ha condiviso anche i suoi pensieri sull’uscita dell’australiano, notando che ha imparato di più da Ricciardo che da qualsiasi altro compagno di squadra durante la sua carriera in F1.
“Quando abbiamo parlato dopo la gara a Singapore, occhi negli occhi, abbiamo detto, ‘grazie, [ci] apprezziamo a vicenda,’ e sono stato un po’ emotivo, a dire il vero,” ha detto Tsunoda. “Penso che sia stato un compagno di squadra molto buono, e il pilota da cui ho imparato di più rispetto a qualsiasi altro.”
Mentre Ricciardo sta ora godendo di un po’ di tempo lontano dallo sport, come si può vedere nei suoi rilassati post sui social media, la sua assenza dalla F1 lascia un vuoto per molti fan e piloti. Senza un grande addio, la sua uscita dalla griglia serve da promemoria di quanto rapidamente il panorama della F1 possa cambiare, anche per coloro che hanno avuto un impatto profondo sullo sport.
