Max Verstappen arriva al circuito Hermanos Rodriguez ad alta quota con un comodo vantaggio di 57 punti su Lando Norris della McLaren nella battaglia per il titolo di Formula 1 2024. Nonostante il recente slancio di Norris, Verstappen ha interrotto una serie ad Austin, chiudendo al terzo posto davanti al britannico, segnando un cambiamento cruciale mentre cerca di mantenere il suo vantaggio nel campionato.
Per Norris, il suo quarto posto nel Gran Premio degli Stati Uniti è sembrato un passo indietro nella sua caccia a Verstappen. “È stato un killer di slancio,” ha ammesso, riflettendo su un weekend in cui la McLaren non è riuscita a capitalizzare. Tuttavia, la Red Bull vede questo risultato come un potenziale punto di svolta, con Verstappen che ha ritrovato una nuova velocità.
“Storicamente ci siamo sempre comportati bene qui, e mi è sempre piaciuto guidare su questa pista,” ha detto Verstappen, fiducioso in vista del GP del Messico, un luogo in cui ha ottenuto un notevole successo. “Abbiamo fatto alcuni buoni passi ad Austin, e ora si tratta di mantenere questo slancio e continuare a guadagnare punti cruciali nel campionato.”
Nel frattempo, la Ferrari è emersa come una seria minaccia nel Campionato Costruttori, con il primo e secondo posto di Charles Leclerc e Carlos Sainz ad Austin che hanno ridotto il divario con la Red Bull a soli otto punti. Il dominio della Ferrari in Messico lo scorso anno, con Leclerc in pole e entrambi i piloti che hanno bloccato la prima fila, li rende forti contendenti per questo weekend.
Sergio Perez, sotto crescente pressione, affronta la sua gara di casa in Messico dopo una serie di risultati deludenti. Perez, che non ha finito più in alto del sesto posto da maggio, ha bisogno di una prestazione forte per aiutare la lotta dei Costruttori della Red Bull e supportare il vantaggio di Verstappen nel campionato. “L’importante è mettere da parte il rumore fuori dalla pista e concentrarsi sul lavoro,” ha detto Perez, sperando che l’energia del suo pubblico di casa possa migliorare la sua forma.
Tuttavia, con la Ferrari che sembra più forte che mai e la McLaren desiderosa di ridurre il divario, Perez affronta una sfida difficile per assicurarsi un podio. Le domande sul suo futuro persistono, nonostante l’estensione del suo contratto fino al 2026.
Altrove, la Mercedes è ansiosa di riprendersi da un weekend difficile ad Austin. Il team principal Toto Wolff rimane ottimista sul potenziale dell’auto. “La nostra prestazione in Texas ha dimostrato che c’è una prestazione intrinseca nell’auto. La nostra sfida è estrarla in modo costante,” ha dichiarato Wolff. La Mercedes presenterà anche Kimi Antonelli nella prima sessione di prove libere, prendendo il posto dell’auto di Lewis Hamilton mentre il sette volte campione si prepara a trasferirsi alla Ferrari nel 2025.
Fernando Alonso, nel frattempo, raggiungerà un traguardo storico in Messico diventando il primo pilota di Formula 1 a competere in 400 gran premi. A 43 anni, il doppio campione del mondo rimane competitivo e spera di avere ancora più gare in arrivo, riconoscendo l’importanza del suo risultato: “Non penso che aggiungerò altre 400, ma spero di avere almeno altre 40 o 50 gare da disputare.”
Con la stagione che entra nelle sue fasi finali, tutti gli occhi saranno puntati sul Messico per vedere se Verstappen potrà estendere il suo vantaggio o se Norris, Ferrari, o addirittura Perez potranno interrompere il slancio del campione in carica.
