Max Verstappen, il prodigio olandese della guida, non poté fare a meno di ridere quando sentì le lamentele di Lando Norris riguardo alla McLaren F1. Nonostante le affermazioni di Norris secondo cui l’auto non si allinea al suo stile di guida, l’umorismo di Verstappen deriva dal fatto che Norris, contro ogni previsione, è riuscito a ottenere una vittoria impressionante al Gran Premio d’Australia. Questa vittoria ha interrotto il regno precedentemente incontrastato di Verstappen in cima alla classifica dei Piloti, una posizione che ha mantenuto per ben 1.039 giorni.
Norris, un giocatore chiave indicato come favorito per il campionato di quest’anno, ha iniziato la sua crociata in F1 2025 con un botto, conquistando la pole position davanti alla McLaren di Oscar Piastri, seconda classificata. È poi riuscito a vincere la gara, superando Verstappen e segnando la prima volta dal Gran Premio di Spagna 2022 che Verstappen non ha guidato la classifica dei Piloti.
Sebbene molti abbiano indicato Norris come il favorito per il campionato, il britannico rimane impassibile di fronte alle speculazioni. “Non ci penso,” ha dichiarato prima del Gran Premio di Cina. “Non mi interessa davvero. Non dovrebbe cambiare nulla di ciò che faccio. Non dovrebbe cambiare ciò che fa la squadra. Ho avuto un buon weekend. La gente deve calmarsi un po’. Sono concentrato nel cercare di fare lo stesso qui.”
Tuttavia, il trionfo di Norris non ha completamente mascherato la sua insoddisfazione per le prestazioni dell’MCL39. Ha ammesso apertamente che il veicolo non corrisponde al suo stile di guida, notando che incorpora caratteristiche che non gli piacciono e che deve adattare la sua guida per compensare.
“Sono arrivato a un punto in cui ho semplicemente accettato che non puoi avere davvero un’auto che si adatta al tuo modo di guidare,” ha elaborato il 25enne. “Ho smesso di chiedere così tanto esattamente quello che voglio e più semplicemente disposto a fare qualsiasi cosa renda l’auto più veloce. Ha caratteristiche simili [a quelle dell’auto dell’anno scorso], e alcune di quelle caratteristiche non mi piacciono e non si adattano al modo in cui voglio guidare in modo aggressivo.”
Nonostante ciò, Norris comprende il suo ruolo come pilota. Crede nella sua capacità di guidare la macchina meglio degli altri, anche se questo significa fare compromessi personali. “L’auto può ancora vincere gare. Non è che se non ho ciò di cui ho bisogno, è male. Posso comunque ottenere il massimo dall’auto anche se non ho ciò che voglio. Ma ci sono solo compromessi.”
Quando è stato informato delle osservazioni di Norris sulla sua auto, Verstappen è stato rapido a rispondere, chiedendo se Norris stesse forse scherzando. È stato cauto nel non fare confronti tra i loro scenari, affermando: “Certo, l’anno scorso, quando siamo partiti, mi lamentavo già che alcuni pezzi non erano di mio gradimento, ma stavamo comunque vincendo.”
Nonostante abbia terminato a meno di un secondo da Norris nel Gran Premio d’Australia, Verstappen riconosce che la Red Bull deve fare uno sforzo se spera di competere con la McLaren. Il campione in carica ha citato il surriscaldamento delle gomme e problemi con dossi e cordoli come aree da migliorare.
In generale, Verstappen sembra affrontare la competizione con calma, riconoscendo che sono necessari miglioramenti e apprezzando i punti di forza della McLaren. “Sono bravi ovunque,” ha ammesso. Il palcoscenico è pronto per un emozionante confronto tra questi due piloti eccezionali nelle prossime gare.
