Max Verstappen ha lanciato un avvertimento chiaro sulle sue possibilità in calo di assicurarsi un quarto titolo di Formula 1, dopo un deludente sesto posto al Gran Premio d’Italia. L’olandese, che si è qualificato in settima posizione, sta ora sentendo la pressione mentre Lando Norris della McLaren si avvicina in classifica, a soli 62 punti di distanza con otto gare rimaste nella stagione.
Le difficoltà di Verstappen a Monza sono un lontano ricordo dalla dominanza che una volta ha goduto. La sua RB20, che ha iniziato la stagione come favorita per il campionato, è diventata un “mostro” da guidare, e Verstappen non si trattiene dall’esprimere le sue preoccupazioni. Le prestazioni della vettura sono drasticamente deteriorate, lasciando il campione in carica frustrato e disilluso.
“Il modo in cui la macchina è cambiata negli ultimi sei-otto mesi è bizzarro. Siamo passati da un’auto dominante a una inguidabile,” ha lamentato Verstappen, parlando con l’Associated Press. Ha sottolineato che, nonostante i suoi sforzi per fornire feedback, ora il peso della situazione ricade sul team Red Bull per apportare cambiamenti significativi. “Sta al team risolvere questo. Non ho una laurea in ingegneria o aerodinamica, quindi posso fare solo fino a un certo punto.”
Nel frattempo, Norris ha capitalizzato sul ritorno della McLaren, conquistando pole position sia a Zandvoort che a Monza. Tuttavia, la riluttanza della McLaren a imporre ordini di squadra e le scelte strategiche discutibili hanno impedito a Norris di ridurre ulteriormente il divario. A Monza, Norris è stato sorpassato dal compagno di squadra Oscar Piastri all’inizio, e la brillante strategia della Ferrari ha permesso a Charles Leclerc di strappare la vittoria con una strategia a una sosta.
Verstappen, consapevole della minaccia imminente da parte di Norris, ha poche speranze rimaste. Nonostante i suoi successi passati in alcuni dei prossimi circuiti, è schietto riguardo alle sue possibilità: “Non importa dove andiamo. Con come siamo al momento, siamo scarsi ovunque.”
Con la sua ultima vittoria risalente al Gran Premio di Spagna a giugno, la presa di Verstappen sul campionato sta scivolando. A meno che la Red Bull non riesca a ribaltare rapidamente la situazione, la squadra un tempo dominante potrebbe trovarsi detronizzata, e le speranze di Verstappen per un quarto titolo potrebbero svanire.
