Il campione in carica di F1 della Red Bull, Max Verstappen, è destinato a subire una critica penalità di cinque posizioni sulla griglia al Gran Premio del Brasile, poiché introduce un sesto motore a combustione interna in questa stagione, superando il limite di quattro motori e intensificando la sua battaglia per il titolo con Lando Norris della McLaren.
Helmut Marko ha confermato il cambiamento, affermando che il recente sesto posto di Verstappen a Città del Messico è derivato da uno scambio di motore dopo una problematica perdita d’olio. “Il problema del motore ci ha costretti a installare un’unità di potenza che stava raggiungendo la fine del suo ciclo di vita,” ha spiegato Marko. “Non era mai destinata a correre di nuovo, e ci ha reso uno dei più lenti sulle rettilinee. Quando un motore di F1 ha troppi chilometri, la perdita di prestazioni diventa evidente.”
Il vantaggio attuale di Verstappen su Norris si è ridotto a soli 47 punti con quattro gare rimaste. Marko ha rivelato che la Red Bull sta indagando se il motore con la perdita potrebbe potenzialmente essere riutilizzato, ma con l’alto chilometraggio, la Red Bull ha poche scelte se non procedere con un nuovo motore in Brasile.
L’ultima penalità di Verstappen per aver superato il limite di motori è arrivata al GP del Belgio a luglio, dove ha ricevuto una penalità di 10 posizioni. Tuttavia, una seconda infrazione comporterà presumibilmente una riduzione della penalità a cinque posizioni secondo le linee guida delle penalità della F1.
Il tempismo non potrebbe essere più critico, con il circuito di Interlagos in Brasile che rappresenta una delle ultime opportunità ad alto rischio della stagione.
