Max Verstappen ha vissuto un momento di preoccupazione durante l’unica sessione di prove libere del Gran Premio d’Austria, quando la sua macchina si è fermata sulla retta del traguardo, causando una bandiera rossa. Verstappen ha descritto il problema come un “guasto al motore” e ha parcheggiato la macchina contro il muro dei box. Con l’aiuto dei commissari di pista, il problema è stato rapidamente risolto e Verstappen è riuscito a tornare in pista. È stato terzo per gran parte della sessione, ma ha migliorato il suo tempo con gomme morbide durante un giro di simulazione di qualifica, terminando 0,276s davanti al pilota della McLaren, Oscar Piastri.
Sergio Perez, compagno di squadra di Verstappen, ha lottato e si è piazzato al 12º posto. La McLaren ha apportato modifiche all’ala anteriore e alla sospensione, con Piastri che ha utilizzato la nuova ala anteriore e Lando Norris che inizialmente ha utilizzato il vecchio design per confronto. La McLaren ha cambiato le gomme morbide per la sua simulazione di qualifica, e Norris sembrava pronto a sfidare il tempo di Verstappen, ma ha commesso un errore nella curva discendente a destra della Curva 4. Nonostante ciò, la McLaren ha mostrato un ritmo forte di base.
La Mercedes ha avuto una buona prestazione, con Lewis Hamilton in testa con gomme dure durante il lavoro di preparazione per la gara. Hamilton ha scelto di non utilizzare le gomme morbide e ha terminato al quinto posto complessivamente. George Russell, compagno di squadra di Hamilton, ha visto il suo giro interrotto quando ha incontrato la Sauber di Zhou Guanyu nella Curva 4. Nonostante questo contrattempo, la Mercedes ha mostrato un ritmo promettente per la qualifica sprint.
La Ferrari sembrava essere la quarta squadra più veloce, con Charles Leclerc e Carlos Sainz che occupavano inizialmente le prime due posizioni durante le loro simulazioni di qualifica. Tuttavia, probabilmente sarebbero stati superati dai piloti della Mercedes e da Norris se avessero completato delle simulazioni di qualifica adeguate con gomme morbide.
Esteban Ocon, da Alpine, è stato il più veloce tra le squadre di centro gruppo, seguito da vicino da Lance Stroll, della Aston Martin. Yuki Tsunoda ha avuto una sessione impegnativa, ma è comunque riuscito a finire al nono posto. La Red Bull ha introdotto un grande aggiornamento a Barcellona che non ha soddisfatto le aspettative, portando la squadra a utilizzare specifiche diverse per Daniel Ricciardo e Tsunoda. Ricciardo ha terminato al 16º posto, ma la performance di Tsunoda e il completamento del programma della squadra con specifiche diverse sono stati segnali positivi.
Sauber, Haas e Williams hanno avuto le auto più lente nella sessione, con una piccola differenza di tempo di 1,310s che separa le auto più veloci e più lente al Red Bull Ring.
