La stagione di Formula 1 2024 ha segnato un punto di svolta per diversi piloti, nessuno più di Valtteri Bottas, il cui periodo con Sauber (che diventerà Audi) è terminato senza un rinnovo di contratto. Nonostante alcuni anni difficili, il vincitore di 10 Gran Premi rimane ottimista riguardo al suo futuro nello sport ed è determinato a riconquistare un sedile da corsa.
Bottas: “Potrei andare avanti per sempre”
A 35 anni, Bottas ha firmato con Mercedes come pilota di riserva per il 2025, un ruolo che lo tiene connesso al paddock di F1. Nonostante sia ai margini, Bottas insiste sul fatto che è lontano dal dire addio alla Formula 1 e non ha intenzione di allontanarsi dallo sport.
“Ecco perché sento di non essere ancora finito con lo sport, perché ho la sensazione di poter andare avanti per sempre,” ha dichiarato Bottas. “Ho tutto in un grande equilibrio e non sento davvero di essere affaticato a causa della F1.”
Questa affermazione riflette la fame di Bottas di competere, anche mentre altri piloti come Lewis Hamilton (39) e Fernando Alonso (43) allungano le loro carriere ben oltre i 30 e 40 anni.
Un periodo di rimpianto a Sauber
Bottas ha ammesso apertamente che unirsi alla Sauber nel 2022 è stata una decisione che riconsidererebbe se ne avesse l’opportunità. Sebbene inizialmente promettente, l’instabilità all’interno del team con sede a Hinwil ha deragliato il suo tempo lì.
“Se potessi tornare indietro di tre anni, probabilmente avrei scelto un altro team, in base a quella che è la situazione attuale. Ma non puoi semplicemente prevedere il futuro.”
Ha evidenziato la mancanza di continuità nella leadership della Sauber come un problema critico, con il team che ha subito tre cambi di leadership in altrettanti anni. Questa incoerenza ha interrotto i progressi del team e ha lasciato Bottas senza gli strumenti per avere successo.
Il Lasciato di Bottas e le Prospettive Future
Conosciuto per la sua abilità nelle qualifiche di un giro e per la sua calma sotto pressione, Bottas rimane una figura rispettata nel paddock. Il suo ritorno in Mercedes—dove ha svolto un ruolo chiave nel garantire più Campionati Costruttori—sottolinea il suo valore duraturo per i team di vertice.
Con George Russell e Charles Leclerc come piloti principali della Mercedes, è improbabile che Bottas corra nel 2025 a meno che non si verifichino circostanze impreviste. Tuttavia, il suo ruolo di riserva garantisce che rimanga pronto a correre e connesso allo sport.
Un possibile ritorno?
Le speranze di Bottas di tornare a un sedile a tempo pieno dipendono dalla disponibilità di opportunità nel 2026, quando il progetto F1 di Audi inizierà ufficialmente. L’ampia esperienza del finlandese e il suo comprovato curriculum lo rendono un candidato valido per i team che cercano un pilota esperto durante la fase di transizione dei cambiamenti normativi in F1.
“Non sono affaticato e credo di avere ancora il passo. Se si presenta un’opportunità, sarò pronto a coglierla.”
Cosa c’è in programma per Bottas?
Mentre Bottas naviga le incertezze della sua carriera, rimane un asset fondamentale per Mercedes e una riserva preziosa per qualsiasi team abbia bisogno di un pilota abile ed esperto. La sua determinazione a tornare in griglia riflette la resilienza che ha definito la sua carriera.
La stagione 2025 sarà una prova di pazienza e preparazione per Bottas, ma con la sua attenzione saldamente rivolta a un ritorno, il finlandese non sta ancora scrivendo il capitolo finale della sua storia in F1.
