Dopo tre stagioni con Sauber, Valtteri Bottas si separerà dal team alla fine della stagione di Formula 1 2024, segnando la conclusione di un capitolo ricco di sfide, crescita e momenti di brillantezza. Il team, che si riporterà il marchio Audi nel 2026, ha optato per una nuova formazione, portando in squadra Gabriel Bortoleto per affiancare Nico Hulkenberg, segnalando un importante rinnovamento nel suo roster.
Questa decisione coincide anche con la partenza di Zhou Guanyu, lasciando Sauber con un aspetto completamente nuovo rispetto al 2022, quando Bottas e Zhou si unirono sotto la guida di Fred Vasseur.
“Una Solidità al Volante in Sauber Nonostante Risorse Limitate”
Bottas è entrato a far parte di Sauber nel 2022 dopo aver lasciato Mercedes, dove ha giocato un ruolo fondamentale nei loro cinque campionati costruttori consecutivi. Nonostante il passaggio a un team di medio campo con risorse limitate, il pilota finlandese ha costantemente offerto prestazioni solide, totalizzando 59 punti rispetto ai 12 di Zhou durante il loro periodo insieme.
Tuttavia, nel corso del 2024, il futuro di Bottas è diventato incerto, con il team collegato ad altri piloti, tra cui Carlos Sainz, Mick Schumacher e Theo Pourchaire. La decisione finale di portare in squadra il talentuoso Gabriel Bortoleto in vista del rebranding Audi riflette l’attenzione del team nel costruire per il futuro.
“Una situazione del genere non è mai facile per nessuno,” ha condiviso Bottas sui social media. “Ma dopo tutte le buone e approfondite discussioni che abbiamo avuto, ci siamo resi conto che le condizioni per far crescere questo progetto insieme non erano soddisfatte.”
Bottas ha espresso gratitudine per il suo tempo con la squadra, definendolo un “viaggio incredibile” mentre riconosceva che era tempo di andare avanti.
“Cosa c’è in programma per Valtteri Bottas?”
Mentre Bottas si allontana da un sedile a tempo pieno, già circolano voci sul suo prossimo passo. La Mercedes ha lanciato indizi criptici sui social media, suggerendo una potenziale riunione con la squadra dove Bottas ha contribuito a conquistare cinque Campionati Costruttori insieme a Lewis Hamilton dal 2017 al 2021.
Come pilota di riserva e sviluppo, Bottas potrebbe fornire un’esperienza e una conoscenza tecnica preziosa per George Russell e la giovane stella emergente Kimi Antonelli, che è pronta a lasciare il segno in Mercedes. Questo ruolo potrebbe mantenere Bottas strettamente connesso allo sport, offrendogli l’opportunità di fare da mentore alla prossima generazione di piloti.
“Un’eredità di coerenza e lavoro di squadra”
Bottas lascia la Formula 1, almeno temporaneamente, con un record impressionante:
- 10 vittorie in Gran Premi
- 20 pole position
- 67 arrivi sul podio
- 1.797 punti in carriera
La sua carriera, iniziata con Williams nel 2013, lo ha visto emergere in Mercedes, dove ha svolto un ruolo cruciale di supporto nella loro dominanza dell’era turbo-ibrida.
“Una Nuova Era per Sauber/Audi”
Per Sauber, l’arrivo di Gabriel Bortoleto segna una nuova direzione audace. Mentre Audi intensifica i suoi preparativi per l’ingresso nel 2026, la squadra punta su giovani talenti e sull’esperienza comprovata di Hulkenberg per gettare le basi per il successo futuro.
“La Strada da Percorrere per Bottas”
Anche se Bottas si sta allontanando da un sedile di gara, la sua storia in F1 potrebbe non essere finita. Che si sposti in un ruolo chiave di sviluppo in Mercedes o torni a correre in futuro, il 35enne rimane una delle figure più rispettate nel paddock. Mentre la polvere si posa sul suo tempo in Sauber, la possibilità di una riunione con le Frecce d’Argento tiene i fan intrigati su cosa riserva il futuro per la stella finlandese.
