In un drammatico sviluppo degli eventi, Valtteri Bottas ha dato un ultimatum alla Sauber: prendere una decisione sul suo futuro, oppure se ne andrà. Il finlandese, che ha dimostrato di avere una stagione forte con una serie di qualifiche impressionanti, è stato lasciato in attesa troppo a lungo dal team principal della Sauber, Mattia Binotto, che deve ancora selezionare un compagno di squadra per Nico Hulkenberg per il 2025.
Con un curriculum che include 10 vittorie in Gran Premio, 20 pole position e 67 podi dal suo tempo alla Mercedes, Bottas ha dimostrato il suo valore in questa stagione, superando nettamente Zhou Guanyu 19-1 nelle qualifiche. Ha persino battuto nomi importanti come Lewis Hamilton e Sergio Perez in pista, dimostrando di avere ancora molto carburante nel serbatoio.
“A Austin, pensavo che le cose si sarebbero sistemate,” ha condiviso Bottas con F1-Insider.com. “Ma ora, è solo un gioco di attesa, e non è il modo giusto per pianificare il futuro. A un certo punto, dovrò fissare una scadenza per loro. Il Natale si avvicina, e se devo trovare un nuovo lavoro—sia in F1 che altrove—il tempo sta per scadere.”
Quindi, cosa c’è in serbo per Bottas se decide di andarsene?
- Ritorno alla Mercedes come Pilota Riserva Bottas conosce bene il campo Mercedes, avendo essere il fidato compagno di Lewis Hamilton dal 2017 al 2021, un periodo che ha visto la Mercedes vincere cinque campionati costruttori. Con George Russell e il giovane Kimi Antonelli al timone, il 35enne Bottas potrebbe tornare come pilota riserva e di sviluppo, portando la sua vasta esperienza a una formazione più giovane e contribuendo con la sua “testa saggia” alle riunioni strategiche.
- Unisciti a Red Bull Racing Il team principal della Red Bull, Christian Horner, è stato apertamente critico riguardo le prestazioni di Sergio Perez, accennando che potrebbe essere necessario un sostituto. Entra in gioco Bottas, che potrebbe essere proprio la presenza stabile di cui la Red Bull ha bisogno. La velocità di Bottas in un giro, il suo comprovato record come giocatore di squadra e la capacità di restare sotto il radar del riflettore di Verstappen potrebbero farne il candidato ideale.
- Cambio in IndyCar Forse l’opzione più audace di tutte, Bottas ha accennato a un potenziale passaggio in IndyCar. Se dovesse fare il salto, diventerebbe il pilota di F1 di maggior profilo a entrare nella serie americana dal tentativo di Fernando Alonso all’Indianapolis 500 nel 2017. Questo alimenterebbe il dibattito F1 vs. IndyCar, offrendo un’opportunità unica per i fan di vedere come le abilità del finnico si confrontano con i migliori di Indy.
Mentre Bottas aspetta che il tempo scorra sul suo futuro con la Sauber, si sta preparando e guardando verso nuovi orizzonti. In un modo o nell’altro, i fan possono aspettarsi di vedere il finnico in pista, che sia in Formula 1, con Mercedes, Red Bull—o persino a sfrecciare attraverso gli ovali dell’IndyCar.
