In una decisione storica, un giudice del Delaware ha stabilito lunedì che il controverso pacchetto di compensi da 56 miliardi di dollari del CEO di Tesla, Elon Musk, rimarrà invalido, nonostante gli azionisti di Tesla abbiano votato a giugno per ripristinarlo. La decisione riaccende le tensioni tra Musk, il consiglio di amministrazione di Tesla e i tribunali, sollevando interrogativi sull’influenza degli azionisti e sulla compensazione dei dirigenti.
Il Giudice Rifiuta il Voto di Ripristino
Il Cancelliere Kathaleen McCormick della Corte di Chancery del Delaware ha ribadito la sua decisione di gennaio che ha annullato il pacchetto retributivo di Musk del 2018, definendolo “il più grande piano di compensazione mai realizzato — una somma inimmaginabile.” Nonostante una supermaggioranza di azionisti abbia votato per ripristinare il pacchetto, McCormick ha stabilito che Tesla non poteva semplicemente “ripristinare” un accordo precedentemente annullato.
“Se il tribunale dovesse tollerare la pratica di consentire alle parti sconfitte di creare nuovi fatti al fine di rivedere i giudizi, le cause legali diventerebbero interminabili,” ha scritto McCormick nella sua opinione di 101 pagine.
Tesla e Musk intendono fare appello contro la sentenza alla Corte Suprema del Delaware, potenzialmente preparando il terreno per una lunga battaglia legale che potrebbe durare fino al 2025.
Azionisti e Tesla si Oppongono
Tesla ha espresso un forte disaccordo con la sentenza, dichiarando su X (ex Twitter): “La sentenza è sbagliata e faremo appello.” Musk, nel frattempo, ha denunciato la decisione sulla sua piattaforma social, sostenendo che i giudici non dovrebbero annullare i voti degli azionisti.
Gli alleati di Musk e la base di investitori fedeli di Tesla si sono affrettati a esprimere il loro supporto. “Il problema più grande qui è che la voce degli azionisti sta venendo annullata,” ha detto l’influencer Omar Qazi, che ha più di mezzo milione di follower su X.
Un Pacchetto Retributivo da Record
Il pacchetto retributivo del 2018 è stato progettato per premiare Musk con concessioni di azioni Tesla pari all’1% del capitale dell’azienda per ciascuno dei 12 obiettivi finanziari e operativi crescenti raggiunti. Il consiglio ha giustificato il piano come un incentivo necessario per la leadership di Musk nella trasformazione di Tesla nel produttore di automobili più prezioso al mondo.
Tuttavia, i critici hanno sostenuto che l’accordo fosse eccessivo e fuorviante. L’azionista Richard Tornetta, che ha intentato la causa, ha affermato che Tesla non ha rivelato quanto fosse facile per Musk raggiungere gli obiettivi quando gli azionisti hanno originariamente approvato il pacchetto.
Le azioni di Tesla sono aumentate del 42% da novembre 2024, con il pacchetto retributivo di Musk ora valutato a un incredibile $101 miliardi—quasi il doppio del suo valore originale.
Conseguenze Legali e Finanziarie
La sentenza ha significative implicazioni per Tesla e il suo CEO esplicito. Oltre al rifiuto del piano retributivo, McCormick ha ordinato a Tesla di pagare 345 milioni di dollari in spese legali agli avvocati dei querelanti, uno dei più grandi risarcimenti per spese legali nella storia delle controversie sui titoli.
La decisione solleva anche preoccupazioni riguardo all’impegno a lungo termine di Musk verso Tesla. Dopo la sentenza di gennaio, migliaia di azionisti hanno inondato il tribunale con lettere che avvertivano che la revoca del pacchetto retributivo di Musk potrebbe spingerlo a concentrare l’attenzione su altre iniziative come SpaceX o l’intelligenza artificiale.
I Legami Politici di Musk Aggiungono Complessità
La decisione arriva mentre Musk assume un nuovo ruolo informale come co-leader del Dipartimento dell’Efficienza Governativa del presidente eletto Donald Trump, volto a ridurre la spesa federale. Questo doppio focus ha portato alcuni a mettere in discussione la capacità di Musk di gestire le responsabilità tra Tesla, SpaceX e il suo ruolo consultivo nell’amministrazione in arrivo.
Musk ha apertamente sostenuto Trump, e la loro alleanza potrebbe complicare la percezione pubblica della decisione del tribunale e le sue implicazioni più ampie per la governance aziendale.
Cosa c’è dopo?
Il ricorso di Tesla e Musk presso la Corte Suprema del Delaware potrebbe ridisegnare la governance della compensazione degli esecutivi e l’equilibrio di potere tra azionisti e giustizia. Gli esperti legali prevedono che il caso potrebbe stabilire un precedente su come le aziende gestiscono i pacchetti retributivi che coinvolgono esecutivi influenti.
Per ora, la sentenza getta un’ombra sulla leadership di Musk e sulla governance di Tesla. L’esito finale dipenderà probabilmente da come la Corte Suprema del Delaware interpreterà i diritti degli azionisti rispetto al controllo giudiziario nelle decisioni aziendali.
Questa saga legale sottolinea le complessità della retribuzione degli esecutivi in un mondo in cui i titani della tecnologia esercitano un’immensa influenza—e alza le scommesse per il futuro di Tesla mentre Musk affronta sfide crescenti su più fronti.
