Quello che sembrava un’impresa impossibile all’inizio della stagione di Formula 1 2024, Pierre Gasly e Alpine hanno realizzato un’incredibile rimonta per conquistare il sesto posto nel Campionato Costruttori, un risultato che il francese ha descritto come nulla di meno che “inimmaginabile”. Con un avvio disastroso della loro campagna e zero punti nelle prime cinque gare, la squadra di Enstone sembrava destinata all’oscurità. Ma un cambiamento sismico nelle prestazioni ha trasformato la loro stagione in una delle storie di ritorno più ispiratrici dello sport.
Una Stagione Iniziata nel Caos
I primi round della stagione dipingevano un quadro cupo per Alpine. Problemi di peso affliggevano la loro auto, lasciandoli languire nella parte bassa della classifica. Quando si è svolto il Gran Premio di Miami, Alpine era riuscita a risolvere i propri difetti tecnici, ma la loro posizione al nono posto, con appena 14 punti dopo 20 round, era una testimonianza di quanto fosse profonda la buca in cui erano caduti.
Tuttavia, il Brasile è diventato il punto di svolta. Contro ogni previsione, Alpine ha ottenuto un incredibile doppio podio, un risultato che li ha catapultati al sesto posto nella classifica dei Costruttori. L’inerzia non si è fermata lì, poiché Gasly ha offerto prestazioni eccezionali in Qatar (un piazzamento tra i primi cinque) e ad Abu Dhabi (settimo posto), assicurando ad Alpine di superare Haas di un margine sottilissimo di sette punti.
La Leadership di Gasly nella Tempesta
“Sesto nei Costruttori era impensabile all’inizio dell’anno,” ha riflettuto Gasly. “I momenti bassi della stagione sono stati estremamente bassi, ma i momenti alti sono stati incredibilmente alti.” Gasly ha lodato il team per la loro resilienza, citando i miglioramenti all’interno della fabbrica come la base per la loro straordinaria ripresa.
“C’è stato molto progresso all’interno della fabbrica,” ha continuato. “Non si traduce immediatamente in pista, ma ora stiamo raccogliendo i frutti. Questo risultato dimostra che la mentalità e lo spirito all’interno di Alpine sono esattamente dove devono essere.”
Esecuzione Impeccabile e Zero Danni
Il contributo personale di Gasly al successo del team non riguardava solo la raccolta di punti. Il pilota francese ha raggiunto un’impresa eccezionale: completare l’intera stagione senza subire danni alla sua auto. “C’erano tre obiettivi: finire sesto nei Costruttori, assicurarsi il decimo posto nei Piloti e mantenere la mia vettura intatta. Abbiamo raggiunto tutti e tre,” ha detto Gasly con orgoglio. “E sì, Flavio [Briatore] adorerà i 10 milioni di dollari in premio extra che abbiamo consegnato finendo sesti.”
Questa guida meticolosa non solo ha aiutato finanziariamente Alpine, ma ha anche consolidato la reputazione di Gasly come uno dei piloti più affidabili della griglia in una stagione caotica.
Il Finale di Abu Dhabi: Una Lotta fino alla Fine
La grinta e la determinazione di Gasly sono state messe in mostra durante il Gran Premio di Abu Dhabi. È riuscito a evitare per un pelo il caos alla Curva 1 che coinvolgeva Max Verstappen e Oscar Piastri, conquistando il terzo posto nelle fasi iniziali della gara. Anche se alla fine non è riuscito a ottenere un podio, ha difeso magistralmente la sua posizione contro Nico Hülkenberg mentre gestiva le sue gomme in un lungo stint con mescole dure.
“Non potevo permettermi un singolo errore,” ha ammesso Gasly. “Per tutta la gara, Nico era a meno di due secondi, mantenendo una pressione costante su di me. Ma ce l’abbiamo fatta.”
Cosa c’è in serbo per Alpine?
Sebbene il sesto posto di Alpine possa non eguagliare i trionfi da campione di altre squadre, segna un momento cruciale nel percorso del team. I soldi extra dei premi, uniti alla performance costante di Gasly, pongono una solida base per la crescita futura.
Con la conclusione della stagione 2024, una cosa è certa: la leadership di Pierre Gasly e l’atteggiamento mai arrendersi di Alpine hanno inciso i loro nomi in una delle più grandi storie di redenzione della Formula 1.
Riusciranno a portare questo slancio nel 2025? Con questo livello di determinazione, è difficile dirlo.
