In una mossa audace, Toyota Gazoo Racing North America (TGRNA) sta reintroducendo la trazione integrale nelle corse di auto sportive con il debutto della nuova Toyota GR Corolla TC. L’auto parteciperà al campionato SRO TC America, segnando un cambiamento significativo nel panorama della competizione poiché la trazione integrale non si vede in questa categoria da un bel po’ di tempo.
TGRNA ha stipulato un accordo speciale con il SRO Motorsports Group America, che sancisce il campionato TC America, per rendere possibile tutto ciò. Questo accordo arriva mentre il campionato prevede di fondere le sue attuali classi TC e TCX nel 2025, consentendo maggiore flessibilità nei design dei veicoli. La GR Corolla TC è destinata a essere uno degli ingressi più innovativi in questa nuova struttura.
Sotto il cofano, la GR Corolla TC mantiene il motore tre cilindri turbo da 1,6 litri della versione stradale, abbinato a un cambio automatico a otto velocità. Ciò che la distingue è il sistema di trazione integrale noto come “GR-Four.” A differenza delle configurazioni tradizionali, questo sistema utilizza un pacchetto frizione invece di un differenziale centrale per trasferire potenza alle ruote posteriori. Questo design del gruppo propulsore, combinato con differenziali a slittamento limitato Torsen anteriori e posteriori, è progettato per prestazioni competitive.
La GR Corolla TC è omologata con una ripartizione fissa della coppia anteriore-posteriore, consentendo un controllo preciso durante le gare. I sistemi di controllo del gruppo propulsore sono ottimizzati utilizzando sistemi di gestione del motore e ABS Bosch, offrendo un controllo avanzato della trazione e della frenata adatto per le corse. Questo livello di precisione è stato sviluppato in collaborazione con gli ingegneri della GR Corolla in Giappone, dimostrando l’impegno globale di Toyota per garantire che l’auto sia pronta per la competizione.
In termini di maneggevolezza, la GR Corolla TC mantiene la geometria di sospensione di base della versione stradale ma presenta ammortizzatori JRi regolabili per prestazioni migliorate. Il sistema frenante è potenziato con freni Alcon, garantendo che l’auto possa gestire le esigenze delle corse. All’interno, la vettura da corsa è spogliata e dotata di un roll cage conforme FIA, di un sedia a guscio OMP e di un cintura a sei punti. Il volante proviene direttamente dalla vettura da corsa Supra GT4 di Toyota, completando il suo interno da corsa.
Esteticamente, la GR Corolla TC è progettata per le prestazioni. Presenta nuovi componenti aerodinamici, inclusa una massiccia ala posteriore che spunta dal bagagliaio, che doveva essere specificamente adattata al materiale composito utilizzato sulla vettura stradale.
Quando entrerà in pista nel 2025, la GR Corolla TC affronterà una forte concorrenza da una gamma diversificata di auto, tra cui Honda Civic Type R a trazione anteriore e BMW M2 a trazione posteriore. La SRO applicherà aggiustamenti di Balance of Performance (BoP) per garantire che la competizione rimanga serrata tra una così varietà di auto.
Sebbene il prezzo della GR Corolla TC debba ancora essere annunciato, ci si aspetta che costi più della vettura GR86 Cup di TGRNA, che ha un prezzo di $132,000. Mentre Toyota spinge i confini di ciò che è possibile nel mondo delle corse automobilistiche, questo nuovo modello è pronto a fare un grande impatto sulla griglia la prossima stagione.
