Il team principal della Mercedes, Toto Wolff, ha minimizzato qualsiasi controversia riguardante il giro più veloce di Daniel Ricciardo al Gran Premio di Singapore, difendendo la decisione della Red Bull di far entrare l’autista australiano ai box in ritardo nella gara, il che ha negato a Lando Norris della McLaren il punto extra per il campionato.
Norris ha dominato il GP di Singapore, registrando il giro più veloce fino a quando la Red Bull ha chiamato Ricciardo ai box per la terza volta per montare gomme morbide fresche. Già in fondo al gruppo, Ricciardo ha sfruttato le sue nuove gomme per strappare il giro più veloce nell’ultimo giro, assicurandosi che Norris perdesse il punto aggiuntivo.
Wolff respinge le accuse di ‘gioco sporco’
Il team principal della McLaren, Zak Brown, ha accennato a preoccupazioni riguardo al coinvolgimento della Red Bull, data la loro proprietà del team, e ha promesso di mettere in discussione la decisione. Tuttavia, Wolff ha difeso la strategia, affermando che era conforme alle regole e non un esempio di gioco scorretto.
“Penso che probabilmente si giocheranno tutte le strategie che hanno,” ha detto Wolff. “Non penso che sia stato un gioco sporco, affatto. Potrebbe ridursi a un punto, era nelle normative. I piloti non sono stati scorretti l’uno con l’altro. Penso che sia solo un punto extra. Niente di che.”
Le dichiarazioni di Wolff suggeriscono che decisioni strategiche come il pit stop tardivo di Ricciardo fanno parte del gioco in Formula 1, specialmente quando i team hanno l’opportunità di guadagnare un vantaggio marginale all’interno delle normative.
Le Difficoltà della Mercedes a Singapore: Un Duro Colpo alla Realtà
Nel commentare l’incidente tra Ricciardo e Norris, Wolff era anche concentrato sui problemi della propria squadra. La Mercedes ha affrontato una gara difficile, chiudendo al quarto e sesto posto con George Russell e Lewis Hamilton, rispettivamente, dopo essere partiti dalla seconda fila. Wolff ha descritto il risultato come “doloroso”, evidenziando le continue difficoltà con il ritmo della macchina su circuiti caldi e ad alta degradazione.
“È stata davvero una serata dolorosa, dolorosa,” ha riflettuto Wolff. “Non si tratta di guardare le posizioni, quarto e sesto – non è buono, specialmente quando parti secondo e terzo. La macchina è semplicemente… stiamo lottando al momento con circuiti che sono caldi e impegnativi per la trazione.”
I problemi di prestazione della Mercedes erano evidenti poiché le loro auto sono rimaste indietro rispetto ai leader della gara, lasciando Wolff a lamentarsi del deficit di ritmo. “Se la tua macchina più veloce è un minuto dietro il leader, allora è semplicemente difficile da accettare,” ha detto, indicando problemi più ampi che oscuravano eventuali errori strategici.
Il Fallimento della Strategia di Hamilton: Una Lezione Appresa
La gara di Hamilton è stata ulteriormente complicata da una chiamata strategica insolita che lo ha visto partire con gomme morbide dalla terza posizione, una decisione che si è rivelata controproducente poiché le gomme si sono degradate rapidamente. Wolff ha ammesso che la squadra ha frainteso la gara, basando la propria decisione su schemi storici di limitate opportunità di sorpasso a Singapore, simili a Monaco.
“Abbiamo preso una decisione basata sulle storiche gare di Singapore dove è fondamentalmente una processione come a Monaco, e che il pneumatico morbido gli avrebbe dato un’opportunità all’inizio come praticamente l’unica possibilità di sorpasso,” ha spiegato Wolff. “E quella è stata la decisione sbagliata che abbiamo preso tutti insieme.”
Wolff ha riconosciuto che, sebbene la strategia avesse una base logica, si è rivelata controproducente poiché la degradazione dei pneumatici posteriori ha costretto Hamilton a retrocedere nel gruppo. “Sembrava un buon offset, ma con la degradazione dei pneumatici posteriori che avevamo, c’era solo una direzione, ed era all’indietro,” ha detto.
Guardando Avanti: Il Percorso di Recupero della Mercedes
Wolff ha sottolineato che gli errori strategici, sebbene deludenti, non erano l’unica ragione per la sotto-performanza della Mercedes a Singapore. Il problema principale rimane la mancanza di velocità della vettura, in particolare su circuiti che mettono alla prova le capacità di assetto e trazione del team. “Quando un’auto è troppo lenta, sei troppo lento,” ha dichiarato Wolff in modo diretto, sottolineando che solo gli aggiustamenti tattici non possono mascherare le carenze di velocità fondamentali.
Con l’ingresso della stagione nelle sue fasi finali, la Mercedes affronta un compito critico: affinare il proprio approccio e trovare soluzioni ai problemi di prestazioni in corso. L’attenzione del team sarà rivolta a migliorare lo sviluppo dell’auto e l’esecuzione strategica per ridurre il divario con i suoi concorrenti e concludere la stagione su una nota più forte.
