All’età di soli 18 anni, Taylor Barnard ha fatto parlare di sé nel mondo della Formula E, mostrando una compostezza e un talento ben oltre la sua età. Dopo un arrivo sul podio a São Paulo durante il primo round della Stagione 11, il capo del team NEOM McLaren Formula E, Ian James, sta elogiando Barnard come uno dei giovani talenti più entusiasmanti dello sport.
Il più giovane arrivato sul podio nella storia della Formula E
La performance di Barnard a São Paulo è stata a dir poco spettacolare. Navigando attraverso due bandiere rosse e utilizzando alla perfezione le modalità Attack, Barnard ha conquistato il terzo posto, diventando il più giovane arrivato sul podio nella storia della Formula E. Il suo approccio calmo si è distinto nel caos, con James che ha elogiato la maturità e la concentrazione del giovane pilota sotto pressione.
“È incredibilmente maturo per la sua età,” ha detto James. “Il caos di quella gara non lo ha scosso. Sia Taylor che Sam [Bird] hanno mantenuto la calma e hanno gestito le loro gare in modo brillante, supportati dal team.”
Una stella nascente fin dall’inizio
Il viaggio di Barnard verso un posto a tempo pieno in McLaren è stato meteoritico. Durante la Stagione 10, ha sostituito un infortunato Sam Bird, completando tre gare e impressionando con un piazzamento a doppio punteggio al Berlin E-Prix. La sua adattabilità e rapida progressione lo hanno distinto, con James che ha sottolineato la sua capacità di lavorare con il team per sviluppare la vettura e migliorare il pacchetto complessivo.
“Ha fatto un passo avanti ogni volta che è stato in macchina,” ha osservato James. “Ha entrambi i piedi ben piantati per terra ma è enormemente affamato di ulteriore successo.”
Impegno di McLaren nei confronti dei giovani talenti
Il programma di Formula E di McLaren rispecchia la storica tradizione dell’organizzazione di coltivare nuovi talenti in Formula 1. Il team è stato a lungo un terreno di prova per future stelle, tra cui Lewis Hamilton, Lando Norris, Mika Häkkinen e Kimi Räikkönen.
Questa filosofia continua in Formula E, non solo con la firma di Barnard ma anche con il reclutamento del campione britannico di F4 2022 Alex Dunne come pilota di riserva e del talento gallese Ella Lloyd, che ha partecipato al test di Formula E tutto al femminile a Madrid.
“Abbiamo sostenuto molto i giovani talenti,” ha spiegato James. “La Formula E ha tradizionalmente fatto affidamento su piloti esperti, ma questo sta cambiando. McLaren sta adottando un approccio diverso, e sta dando i suoi frutti.”
L’importanza della stabilità e della pianificazione a lungo termine
Sebbene McLaren sia impegnata a promuovere i giovani, James ha sottolineato l’importanza della stabilità nella loro formazione di piloti. “Abbiamo avuto un numero di cambiamenti negli ultimi anni, che erano necessari, ma ora puntiamo alla stabilità per il futuro,” ha detto.
Questa stabilità non significa che la squadra eviterà mosse audaci. James vede l’inclusione di nuovi talenti come Barnard come un modo per portare nuova energia e innovazione nella serie, aiutando la Formula E a evolversi mentre si assicura che McLaren rimanga competitiva.
Cosa c’è in serbo per Barnard?
Con il suo primo podio assicurato, il cielo è il limite per Taylor Barnard. La sua fame di successo e la capacità di adattarsi rapidamente alle uniche esigenze della Formula E lo rendono un pilota da tenere d’occhio. La fiducia di McLaren nel suo potenziale riflette la strategia più ampia del team di mescolare gioventù ed esperienza, assicurando sia risultati immediati che una solida base per il futuro.
Poiché McLaren continua la sua tradizione di scoprire e coltivare stelle, Barnard sembra destinato a seguire le orme dei grandi che hanno indossato i colori iconici del team. I prossimi capitoli della sua carriera promettono di essere altrettanto emozionanti quanto il suo atto di apertura.
