Taylor Barnard di NEOM McLaren è pronto a fare scalpore nella sua prima stagione completa in Formula E, un passo che descrive come una naturale evoluzione della sua carriera. Dopo aver attirato l’attenzione la scorsa stagione come sostituto di McLaren al Monaco E-Prix, Barnard ha lasciato una forte impressione con la sua abilità e adattabilità, finendo 14° nonostante il tempo limitato per prepararsi. La sua prestazione eccezionale ha portato a colloqui che hanno rapidamente consolidato il suo posto in Formula E.
Riflettendo sulla decisione, Barnard ha condiviso: “È stato piuttosto facile. Mi sono sentito a mio agio con McLaren: l’atmosfera, il supporto, tutto si è incastrato perfettamente. E onestamente, passare dalla Formula 2 alla Formula E non è stato difficile. La Formula E ha fatto molta strada nell’attrarre giovani piloti.”
Il passaggio di Barnard dalla Formula 2, dove ha conquistato la sua prima vittoria a Monaco, sottolinea l’appeal che la Formula E ha per i talenti emergenti. “Ci sono solo 20 posti in F1, e vedi molti piloti bloccati come riserve o piloti di sviluppo, messi da parte dalle corse attive. In Formula E, fai parte di una serie professionale di alto livello dove puoi davvero costruire una carriera.”
La stagione di debutto di Barnard lo abbinerà al veterano Sam Bird, e lui riconosce il valore dell’esperienza di Bird. “Sam è in Formula E dall’inizio—uno dei più esperti sulla griglia. C’è così tanto che posso imparare da lui, e la sua guida è stata inestimabile.”
Le corse ravvicinate e ad alta intensità della Formula E sono qualcosa che Barnard accoglie con favore. “È ruota a ruota ad ogni evento, il che rende le corse emozionanti. Berlino è stata speciale per me, una vera prova di abilità in un contesto caotico e competitivo. Le corse sono dure, ma giuste, e questo è ciò che le rende piacevoli.”
I suoi obiettivi per la stagione sono chiari ma realistici. “Mi adatterò man mano che andiamo avanti, a seconda di come si comporta la macchina. Ma credo che possiamo ottenere risultati solidi. Punti, un podio e persino una vittoria—questo è l’obiettivo.”
Con l’aumento del profilo di NEOM McLaren e della Formula E, le ambizioni di Barnard si allineano con una serie in crescita. Mentre entra nel garage della McLaren a Woking, Barnard sente il peso dell’eredità del team. “Essere parte di McLaren—vedere le auto storiche, i trofei—mi dà orgoglio e fiducia,” ha detto. “Il nome McLaren può essere nuovo per la Formula E, ma è iconico nelle corse, e sono onorato di farne parte.”
Barnard è pronto per la sfida delle uniche richieste della Formula E e della competizione ad alto rischio. Con obiettivi chiari e uno spirito determinato, il giovane pilota è pronto a lasciare il suo segno nel mondo delle corse elettriche.
