Takamoto Katsuta scuote il Rally di Svezia: un emozionante dominio Toyota!
In un avvincente confronto di velocità e abilità, Takamoto Katsuta, insieme al co-pilota Aaron Johnston, ha preso le redini del Rally di Svezia, guidando una sensazionale tripletta Toyota dopo un drammatico venerdì pieno di colpi di scena. Ora si trovano a soli 2,8 secondi dai loro rivali più vicini, Elfyn Evans e Scott Martin, mentre la battaglia per la supremazia si intensifica.
Sami Pajari e Marko Salminen completano il podio provvisorio, mentre Esapekka Lappi e Enni Mälkönen sono i migliori del Hyundai World Rally Team, attualmente in quarta posizione. L'emozione non si è fermata qui, poiché Adrien Fourmaux e Alex Coria hanno conquistato il quinto posto, appena davanti al favorito della vigilia Oliver Solberg e al suo co-pilota Elliot Edmondson, che hanno affrontato le proprie sfide durante un turbolento giro mattutino.
L'azione è iniziata con la breve prova notturna di giovedì, dove Solberg è emerso vittorioso, prendendo un vantaggio iniziale su Evans, Katsuta e Pajari. Tuttavia, le carte si sono rimescolate con l'arrivo di venerdì, e Evans ha preso il controllo, spingendo la sua Toyota GR Yaris al limite nella prova di apertura, con Katsuta alle sue calcagna.
Il dramma si è svolto quando Solberg ha subito un breve testacoda e un arresto, facendogli perdere secondi preziosi. La giornata è diventata ancora più difficile per altri, tra cui Martins Sesks e Renars Francis, che hanno subito una disastrosa doppia foratura sulla loro M-Sport Puma, perdendo oltre sette minuti da Evans.
Se tutto ciò non fosse stato sufficiente, Jon Armstrong e Shayne Byrne hanno anche affrontato forature, insieme a Lorenzo Bertelli, il pilota cliente TGR. Le tensioni sono aumentate durante la terza tappa quando Solberg ha avuto un incidente catastrofico fuori strada, piantandosi nella neve ma riuscendo in qualche modo a riprendersi nonostante avesse subito una foratura che lo ha portato a colpire una banca di neve mentre si dirigeva verso il traguardo.
Thierry Neuville e Martijn Wydaeghe non sono stati immuni dal caos, subendo un momento costoso che è costato loro un impressionante 1'20”. Nel frattempo, le sfortune di Sesks sono continuate, culminando in danni significativi alla sua Puma dopo che un pneumatico si è delaminato, costringendolo a zoppicare attraverso l'ultima tappa del giro. I danni sono stati considerati troppo gravi per continuare, portando al suo ritiro per la giornata mentre i tecnici M-Sport si preparavano per il sabato.
In un colpo di scena, Solberg ha ottenuto il tempo più veloce nella quarta tappa, ma Evans è tornato al servizio mantenendo un comando di 14,5 secondi. Il pomeriggio ha portato una feroce ripresa da parte di Katsuta, che ha sferzato attraverso la quinta tappa con vendetta, riducendo il vantaggio di Evans di quasi nove secondi. Alla fine della sesta tappa, il divario si era ristretto a soli 2,5 secondi, mentre Katsuta si aggiudicava un'altra vittoria di tappa.
Neuville ha finalmente trovato il suo ritmo, assicurando la prima vittoria di tappa per Hyundai del weekend nella settima tappa, ma tutti gli occhi erano puntati sulla feroce battaglia per il primo posto. Katsuta, pur essendo il terzo più veloce nella tappa, era notevolmente 2,6 secondi più veloce di Evans, quinto, conquistando infine il comando generale con un margine sottilissimo di 0,1 secondi.
L'eccitazione non svanì mentre Solberg trionfava nell'ultima tappa dello Sprint di Umea, riducendo il divario a soli 0,7 secondi dietro al quarto classificato Fourmaux, mentre Katsuta ampliava il suo vantaggio su Evans di ulteriori 2,7 secondi. Nella categoria WRC2, Roope Korhonen mantiene un solido vantaggio di dieci secondi su Teemu Suninen, con Lauri Joona che completa il podio provvisorio.
In mezzo all'emozione, il piccolo errore di Mikko Heikkila nella seconda tappa ha portato a un grave contrattempo, poiché si è trovato bloccato nella neve per 20 minuti prima di essere soccorso dagli spettatori. L'azione ad alta intensità continua mentre il Rally di Svezia si svolge, con Katsuta in testa e preparando il terreno per un'emozionante sfida nelle prossime tappe. Tutti gli occhi saranno incollati alla pista mentre la battaglia per la gloria infuria!
