Szafnauer sta collaborando con un gruppo americano per lanciare l’undicesima squadra di Formula 1.

In piena stagione di F1 del 2023 e durante il weekend del Gran Premio del Belgio, Alpine ha fatto un annuncio improvviso sulla partenza di Szafnauer, che è stato licenziato insieme al direttore sportivo di lunga data della squadra, Alan Permane. Entrambi sono stati fatti capri espiatori tra le difficoltà affrontate dalla squadra francese. Da allora, Szafnauer ha mantenuto un profilo basso, anche se ha fatto alcune apparizioni nel paddock della F1 in alcune gare. Tuttavia, si scopre che è stato piuttosto occupato durante questo periodo.
In una conversazione con James Allen di Motorsport.com, Szafnauer ha rivelato a cosa si è dedicato da quando ha lasciato Alpine. Il 59enne ha dichiarato di non aver trovato alcuna posizione tra le dieci squadre di F1 esistenti che suscitasse il suo interesse. Ha spiegato: “Sono un competitore e non c’è nulla che mi piaccia di più della competizione. Pertanto, tornare a un ruolo in cui non posso influenzare il livello di competitività di una squadra non mi attira. Tuttavia, se ci fosse un ruolo che mi permettesse di contribuire allo sviluppo, alla crescita e alla selezione delle persone giuste per migliorare il vantaggio competitivo di una squadra, sarei interessato. Purtroppo, con soli dieci team nello sport, molti di questi ruoli sono già occupati. Pertanto, non sono sicuro del numero di opportunità disponibili.”I sentimenti di Szafnauer sono comprensibili, soprattutto considerando la sua esperienza con Alpine, dove ha avuto scontri con la dirigenza Renault riguardo ai tempi necessari per il successo del team. È stato licenziato prima di avere la possibilità di mettere in atto i suoi piani. Ha continuato dicendo: “Tuttavia, c’è anche la possibilità di un 11° e 12° team. Questo potrebbe essere qualcosa che susciterebbe il mio interesse. Ho collaborato con alcune organizzazioni in Nord America che dispongono del sostegno finanziario necessario per creare un 11° team. È importante notare che non si tratta di Andretti, facendo riferimento all’offerta di Michael Andretti di entrare nel motorsport, che attualmente si trova di fronte a numerosi ostacoli e sembra improbabile che abbia successo. Al momento, stiamo mettendo le basi per assicurarci di avere tutto il necessario sia per avviare un team che per ottenere una partecipazione. Quindi, è anche una prospettiva intrigante.”
Sebbene Andretti abbia ricevuto l’approvazione dalla FIA per creare un 11° team, la loro offerta è stata bloccata dalla Formula One Management. L’organizzazione ha sostenuto che l’entità americana non avrebbe apportato un valore aggiunto allo sport ed era probabile che fallisse. Inoltre, la loro offerta ha subito un altro contraccolpo quando il presidente della FIA, Mohammed Ben Sulayem, ha ritirato il suo precedente sostegno al progetto Andretti-Cadillac.