Haas è stata sotto i riflettori in questa stagione di Formula 1, non per i suoi momenti vittoriosi ma per la continua lotta per risolvere il suo ‘rotto’ auto di F1 del 2025. Il viaggio del team di corse americano è stato un ottovolante, partendo da un deludente inizio di stagione in Australia fino a un impressionante ritorno in Cina la settimana successiva. Tuttavia, la vera sfida risiede nel fatto che il problema critico della loro auto è ancora irrisolto.
La prima gara della stagione ha visto l’auto della Haas esibirsi in modo disastroso, portando il team boss Ayao Komatsu a credere che un guasto maggiore potesse essere la causa. Tuttavia, in un drammatico cambiamento in Cina appena una settimana dopo, i piloti Esteban Ocon e Ollie Bearman hanno guidato i loro veicoli a un’impressionante conclusione, assicurandosi un posto tra i guadagnatori di punti. La loro buona sorte è stata ulteriormente migliorata quando la doppia squalifica della Ferrari ha spinto le auto Haas nelle rispettive posizioni quinta e ottava.
Nonostante questo aumento nel loro punteggio, che li ha collocati al sesto posto nel campionato costruttori e a soli tre punti dalla Ferrari, il team Haas è tutt’altro che compiacente. Il vero problema del team, come lo vede Komatsu, è piuttosto semplice. La gara di Melbourne ha messo in luce una significativa debolezza nella loro auto, che richiede ancora attenzione, mentre i risultati di Shanghai l’hanno semplicemente nascosta.
Il problema risiede nell’aerodinamica della VF-25, che causa all’auto di oscillare nelle curve ad alta velocità, risultando in livelli di carico aerodinamico inconsistenti. Questa inconsistenza lascia i piloti Ocon e Bearman in una situazione precaria, dove devono spingere i limiti o perdere drasticamente velocità. Questo problema è stato particolarmente evidente durante la sequenza di curve ad alta velocità 9/10 di Melbourne, dove Ocon ha perso tempo prezioso.
La vettura Haas non manca di carico aerodinamico totale. Infatti, i dati della galleria del vento e della fabbrica suggeriscono che questo modello è un miglioramento rispetto al suo predecessore. Tuttavia, i livelli aerodinamici oscillanti hanno minato la fiducia dei piloti e impedito loro di sfruttare questa prestazione aggiuntiva. Inoltre, il problema del rimbalzo della vettura aggrava ulteriormente la situazione.
Il team Haas, indifferente a queste sfide, ha fatto uno sforzo lodevole dopo la gara australiana per comprendere e affrontare questi problemi. Come ha notato Ocon, il team è stato instancabile nella loro ricerca di soluzioni, dedicando lunghe ore di lavoro, riflessione profonda e discussioni aperte e oneste. Questo duro lavoro ha dato i suoi frutti in Cina, dove il layout del circuito e la superficie liscia hanno aiutato a mascherare i problemi della VF-25.
Nonostante il successo in Cina, Komatsu è cauto nel festeggiare troppo presto. Riconosce che la vettura ha ancora molta strada da fare prima di raggiungere le sue prestazioni ottimali. La loro vittoria a Shanghai, crede, è stata più un caso delle caratteristiche del tracciato che mascherano le debolezze della loro vettura, piuttosto che un miglioramento sostanziale del loro veicolo.
La prossima gara in Giappone presenta un altro test per il team Haas. Molto dipenderà dalla liscezza delle parti riasfaltate di Suzuka. Questa breve pausa permetterà al team di lavorare sul primo set di parti di sviluppo che credono affronteranno il problema principale della vettura. Tuttavia, potrebbe essere necessaria un’aggiornamento completo in seguito.
Komatsu rimane fiducioso nella capacità del suo team di superare queste sfide. Crede nello stesso team che ha sviluppato il successo della VF-24 e ha guidato gli aggiornamenti a Silverstone e Austin. Per lui, l’attenzione ora dovrebbe essere rivolta a trovare soluzioni piuttosto che incolpare qualcuno per l’attuale situazione.
Nel mondo della Formula 1, il percorso della Haas è una testimonianza dello spirito di resilienza e della ricerca incessante dell’eccellenza. Nonostante le loro difficoltà, il team rimane impegnato a trovare soluzioni e migliorare le proprie prestazioni, una gara alla volta.
