Volvo è impegnata nell’elettrificazione delle automobili, ma il marchio svedese, di proprietà del gruppo cinese Geely, sta affrontando difficoltà nel cambiamento di paradigma tecnologico, specialmente nel modo di tradurre l’eredità del “safety first” nell’era digitale. Prova: problemi con gli aggiornamenti software over-the-air (OTA) e con i motori ibridi plug-in (PHEV) e 100% elettrici l’hanno collocata al 31° posto su 32 produttori nell’edizione 2026 dello studio sulla affidabilità (condotto solo negli Stati Uniti) dalla società di analisi di mercato e consulenza J.D. Power, con ben 296 problemi ogni 100 veicoli.
Nello stesso studio di J.D. Power, peggio di Volvo c’è solo VW, con 301 problemi ogni 100 veicoli, ma il marchio tedesco non ha l’immagine né il posizionamento premium del produttore scandinavo. Nel 2025, Volvo si è classificata al 23° posto, con 242 problemi registrati ogni cento veicoli. In questo “test di affidabilità,” vengono considerate solo le lamentele dei proprietari dopo tre anni di utilizzo del veicolo, i risultati sono conclusivi e gli svedesi non ignorano i fatti.
Recentemente, Volvo ha smesso di offrire automobili semplici e quindi affidabili. L’investimento del marchio svedese si è concentrato sullo sviluppo e la produzione di una nuova generazione di modelli, più lussuosi, sì, ma anche molto complessi dal punto di vista tecnologico. L’impatto è stato immediato, con un immediato calo dell’affidabilità a causa di problemi software – la 240 e la 940 erano auto robuste, facili da riparare, ma questa identità acquisita dal produttore durante gli anni ’70 e ’80 è apparentemente un ricordo del passato.
E il cambiamento, nella cronologia, è facilmente identificabile. Nel 2010, quando Geely acquistò Volvo da Ford, investì in una nuova piattaforma, la SPA, alla base dell’XC90 introdotto sul mercato nel 2016. Il piano era di applicarla all’intera gamma e adottare sistemi di sicurezza all’avanguardia e tecnologie di connettività. L’ambizione era quella di migliorare l’immagine del marchio offrendo interni minimalisti e premium. Visivamente, questi modelli, con schermi grandi e (quasi) nessun controllo fisico, erano impressionanti, ma c’era un altro lato della medaglia…
I primi modelli Volvo basati sulla SPA affrontarono molti problemi con i motori, specialmente quelli dotati di tecnologia ibrida, e avevano anche sistemi di infotainment che si bloccavano frequentemente. Il marchio passò alla tecnologia Android Automotive, ma questa opzione portò nuovi problemi. Nel 2019, Volvo era già posizionata male nello studio di affidabilità di J.D. Power, e la situazione peggiorò anno dopo anno. Inoltre, anche Toyota, un tempo punto di riferimento per l’affidabilità, sta affrontando un problema simile. Il modello è coerente: maggiore complessità tecnica e tecnologica, più problemi.
E gli studi di J.D. Power mostrano che le auto con motori elettrici e ibridi plug-in hanno più problemi (212 ogni 100 auto nel primo caso, 237 ogni 100 auto nel secondo). E Volvo, quando ha iniziato a “vendere” uno stile di vita invece di veicoli, come hanno fatto i concorrenti tedeschi, il che significa più design e tecnologia, e meno ingegneria di qualità, indipendentemente dall’aumento delle vendite, ha sacrificato l’affidabilità. Nello studio del 2026, Lexus è prima tra i marchi premium, cosa che accade per la quarta volta consecutiva (151 problemi ogni 100 auto dopo tre anni di utilizzo), e Buick è al primo posto tra i produttori mainstream (160 problemi ogni 100 auto).
