McLaren è attualmente coinvolta in una battaglia serrata con la Red Bull nella stagione 2024 di Formula 1. Andrea Stella, capo della McLaren, ha identificato le curve ad alta velocità come l’aspetto primario che il team deve migliorare per competere con la Red Bull. Dopo che Lando Norris ha ottenuto la sua prima vittoria dopo essersi ispirato agli sviluppi a Miami, la McLaren è emersa come la concorrente più vicina alla Red Bull. Tuttavia, nelle gare successive, Norris è rimasto indietro a causa di dettagli minori. A Montreal, la decisione di non effettuare un pit stop durante una Safety Car in condizioni miste ha costato a Norris la leadership, e a Barcellona credeva di dover vincere. Norris ha inizialmente conquistato la pole position, ma durante la partenza ha perso la leadership contro Max Verstappen e George Russell. La McLaren ha deciso di mantenere il suo piano pre-gara di estendere gli stint, e sebbene Norris abbia ridotto il distacco alla fine, Stella ha affermato che il ritmo tra McLaren e Red Bull era uguale. Stella ha attribuito la partenza più veloce di Norris al fatto di stare dietro a Russell e alle gomme più nuove del team alla fine. Stella si è detto soddisfatto dei progressi che la McLaren ha fatto in termini di prestazioni della vettura su una pista impegnativa che dipende molto dalle prestazioni delle gomme e dell’aerodinamica.
La McLaren ha subito una notevole trasformazione nella scorsa stagione, ottenendo i suoi migliori risultati su piste veloci, dove la MCL60 è stata molto vicina alla RB20 della Red Bull. Tuttavia, Stella, rappresentante della McLaren, ha riconosciuto che gli aggiornamenti recenti a Miami hanno superato le aspettative nel migliorare le prestazioni della macchina su circuiti più lenti. Questo miglioramento ha eliminato efficacemente il punto debole precedente della macchina nelle curve a bassa velocità. Stella ha chiarito che la McLaren non ha sacrificato la sua abilità nelle corse ad alta velocità per raggiungere questo obiettivo, ma ha riconosciuto che è un’area che richiede ancora attenzione. Ha spiegato: “Anche se ci sono certi aspetti della macchina che potrebbero non essere allineati con le nostre caratteristiche attuali, ce ne sono altri che lo sono. Ad esempio, nel secondo settore siamo stati altamente competitivi durante tutto il weekend. Questo dimostra il progresso che abbiamo fatto nelle curve a media e bassa velocità. In eventi precedenti, che erano dominati principalmente da sezioni a bassa velocità, abbiamo riconosciuto la necessità di miglioramento. Ora dobbiamo concentrarci sul migliorare le nostre prestazioni nelle situazioni ad alta velocità. È importante notare che, sebbene abbiamo cambiato la personalità della macchina, non abbiamo peggiorato le sue capacità ad alta velocità. Al contrario, non abbiamo migliorato nella stessa misura di altre aree. La Red Bull, in particolare, eccelle in scenari ad alta e altissima velocità”.
