Il precedente Capo del Team di Formula 1, Guenther Steiner, ha riconosciuto che la sua uscita dalla Haas alla fine della scorsa stagione avrebbe dovuto avvenire prima, in retrospettiva. La Haas ha annunciato all’inizio di quest’anno che Steiner, che era con il team fin dall’inizio, non avrebbe avuto il suo contratto rinnovato come capo del team. Gene Haas ha spiegato che la priorità all’ingegneria all’interno della struttura della Haas è stata il motivo per promuovere Ayao Komatsu come sostituto di Steiner. Segnalazioni indicavano che Steiner e Gene Haas avevano visioni diverse per il futuro del team americano, con Gene Haas contrario ad aumentare il suo investimento personale. Anche se Steiner ha ammesso che è stata una sorpresa, ha successivamente accettato che il momento giusto fosse andare avanti.
In una nuova rubrica sul sito della F1, Steiner ha scritto: “La vita è stata buona da quando ho lasciato la Haas prima di questa stagione.” Ha menzionato che nelle ultime settimane è stata la prima volta in circa un decennio che ha preso una pausa dalla F1. Steiner ha trovato questo tempo benefico. Ha aggiunto: “Più passa il tempo, più riesco a vedere che sono rimasto alla Haas troppo a lungo. Quando ti allontani, acquisisci chiarezza e riesci a vedere cosa devi fare. Mentre sei lì, sei in negazione, pensando di poter fare quando non puoi.”
La Haas ha ottenuto il suo miglior risultato nel Campionato Costruttori nel 2018, terminando al quinto posto. Tuttavia, le prestazioni del team sono calate da allora e hanno terminato in fondo alla classifica nella scorsa stagione. Steiner ha insinuato che rendersi conto dei limiti del modello attuale della Haas ha fatto sì che perdesse la fiducia nelle sue prospettive a lungo termine. Ha detto: “Con quello che avevamo, potevamo ancora competere per il settimo, ottavo o nono posto, ma non potevamo lottare per i podi senza le stesse risorse delle altre squadre. Questo non è ciò che voglio fare nella vita. Non voglio accontentarmi del settimo posto di nuovo. Voglio poter competere in testa e lottare.”
Steiner ha anche menzionato la Red Bull come esempio, sottolineando la pazienza e la pianificazione a lungo termine necessarie per raggiungere il suo livello di successo. Ha enfatizzato la necessità delle condizioni giuste e di un progetto adeguato se dovesse tornare a ricoprire un ruolo manageriale in F1 in futuro. Steiner ha concluso: “Ritornerei in F1 in futuro, ma deve essere il progetto giusto, fatto nel modo giusto.”
Durante il fine settimana del Gran Premio del Bahrain, Steiner ha fatto la sua prima di otto apparizioni in televisione per la rete televisiva tedesca RTL, oltre ai suoi contributi scritti sul sito di F1. Nonostante il recente avvicendamento di capi team in F1, Steiner ha lasciato intendere che potrebbe considerare di tornare a ricoprire un ruolo manageriale in circostanze favorevoli. La Haas ha conquistato il suo primo punto della stagione sotto la guida di Komatsu in Arabia Saudita, grazie alle manovre strategiche di Kevin Magnussen che hanno permesso a Nico Hulkenberg di garantirsi il decimo posto.
